Workplace organization and innovation

This study uses panel data on Canadian establishments to explore the relationship between the organization of work – in particular decentralization, information‐sharing, and incentive pay schemes – and innovation. Like other studies, ours finds a clear positive link between these factors. However, the data give strong indications that this relationship is not causal. We show that: (1) the correlation between workplace organization and innovation holds for information‐sharing but is much weaker for decentralized decision‐making or incentive pay programs, (2) controls for unobserved heterogeneity significantly weaken results, and (3) lagged variables give no clear evidence that organizational changes predate innovation. Cette étude utilise des données de panel d'établissements canadiens pour explorer la relation entre l'organisation du travail – en particulier la décentralisation, le partage de l'information et les systèmes incitatifs de rémunération – et l'innovation. On découvre un lien clair et positif entre ces facteurs, cependant les données suggèrent clairement que cette relation n'est pas causale. On montre que (1) la corrélation entre les deux facteurs tient pour le partage de l'information mais est bien plus faible pour la décentralisation de la prise de décision et pour les systèmes incitatifs de rémunération; (2) quand on contrôle pour une hétérogénéité non observée, les résultats sont affaiblis de manière significative; et (3) les variables décalées dans le temps ne donnent pas d'indication que les changements organisationnels précèdent l'innovation.