An Analysis of Regional Export Patterns: The Case of Calabria in Southern Italy - Un’analisi dei modelli di esportazione regionale: il caso della Calabria

This study aims to provide an overview of recent developments in the export performance and international competitiveness of one of the less developed regions in Southern Italy: Calabria. After computing the comparative advantages/disadvantages of the region, a double empirical approach based on time series and panel estimations has been adopted to assess the extent to which price competitiveness and foreign income affect export behaviour at the regional level. The analysis shows that Calabria presents a specialization structure focused on a few product categories mainly in agro-food, wood, and chemical products, which condition its international competitiveness. The finding reveals that a 1 per cent drop in price competitiveness has caused a contraction in regional exports by 1.59-1.76 per cent, and a 1 per cent decrease in foreign income has brought about a narrowing of exports by 0.90- 1.27 per cent. This indicates that the erosion of price competitiveness plays a larger role than income in affecting export performance. - Questo studio si propone di fornire un quadro dei recenti sviluppi dell’andamento delle esportazioni e della competitività internazionale di una delle regioni meno sviluppate del Sud Italia: la Calabria. Dopo aver calcolato i vantaggi e gli svantaggi comparati della regione, è stato adottato un doppio approccio empirico basato su un’analisi di serie storiche e un’analisi di panel per valutare in che misura la competitività di prezzo e la domanda estera influenzino il comportamento delle esportazioni a livello regionale. L’analisi mostra che la Calabria presenta una struttura di specializzazione incentrata su una ristretta gamma di prodotti (agro-alimentare, legno e prodotti chimici) che condiziona la sua competitività internazionale. I risultati evidenziano che un calo di competitività di prezzo dell’1 per cento provoca una contrazione delle esportazioni regionali fra l’1,59 e l’1,76 per cento, e una diminuzione del reddito estero dell’1 per cento determina una riduzione delle esportazioni fra lo 0,90 e l’1,27 per cento. Ciò indica che l’erosione della competitività di prezzo ha un ruolo più significativo rispetto al reddito nell’influenzare le esportazioni.