Development Accounting: Lessons for Latin America

This paper presents development accounting exercises in Latin America using novel databases and methods to investigate the robustness of its results. While total factor productivity initially appears to be the most important driver of output per worker gaps in Latin America and the Caribbean, this “fact” is not robust to alternative functional forms, adjustments for the quality of human capital and endogeneity considerations. The paper also highlights the heterogeneity among countries in the region and discusses alternative ways to link macroeconomic benchmarking to policies. Ce document de recherche présente des expériences analysant les facteurs à l’origine des écarts dans le niveau du PIB dont souffre l’ Amérique latine, grâce à des méthodes et des bases de données nouvelles afin d’évaluer la robustesse des résultats déjà existants. Alors que la productivité globale des facteurs apparaît dans un premier temps comme le principal responsable des écarts de l’output par travailleur en Amérique latine et les Caraïbes, ce « fait » n’est pas robuste face aux formes fonctionnelles alternatives, aux ajustements dans la qualité du capital humain et aux considérations endogènes. Ce document souligne l’hétérogénéité entre les pays de la région et discute des démarches alternatives pour établir des liens entre le benchmarking macroéconomique et les politiques.