Ecuaciones de Mincer y las Tasas de Retorno a la Educación en Chile: 1990-1998

Este trabajo, utilizando las encuestas CASEN de 1990 y 1998, investiga la evolución de la tasa de retorno a la educación según los supuestos tradicionales de Mincer y su robustez al cumplimiento de varios de los supuestos detrás de las ecuaciones de Mincer. Los resultados muestran la conveniencia de levantar el supuesto de linealidad en escolaridad de las ecuaciones de Mincer y modelar en forma más desagregada el nivel de escolaridad alcanzado. Se observa que la tasa de retorno es creciente con el nivel de escolaridad y se observan también marcados premios a la obtención de títulos (efecto sheepskin), en particular para la educación media y terciaria. Esta evidencia resalta la función de la educación como fuente de señales para el mercado laboral y viene a complementar la tesis básica de la teoría del capital humano. También se observa una varianza en el tiempo según la calidad de la educación (medida por el gasto total en educación), aunque el efecto es pequeño. A su vez se verifican diferencias de considerar cohortes sintéticas a partir de información en corte transversal (tal como la que usualmente se tiene y que se utiliza en la estimación de ecuaciones de Mincer), respecto al seguimiento de cohortes a través del tiempo. El supuesto de expectativas estáticas implícito en el método de Mincer es particularmente engañoso en períodos de grandes cambios, cuando dichos cambios son a su vez, predecibles. En el caso de los noventa en Chile, un período de alto crecimiento, el supuesto de expectativas estáticas contribuye a imputar una tasa de retorno con una sustancial subestimación a la tasa de retorno obtenida efectivamente.