The extension of collective agreements in France, Portugal and Spain

This article examines the role of extension provisions for collective agreements in France, Portugal and Spain, three countries that have faced pressure to introduce more flexibility in their employment regimes during recent economic crises. The article establishes the continuing importance of extension provisions for maintaining high bargaining coverage in all three countries and traces the origin of national differences in their evolution to the strategies of the various actors, governments, employers and trade unions, and the context in which they are operating. It also looks at the characteristics of the extension regulations themselves. Cet article examine le rôle des mécanismes d’extension des accords collectifs en France, au Portugal et en Espagne, trois pays qui ont été contraints d’introduire plus de flexibilité dans leurs régimes d’emploi durant les récentes crises économiques. L’article établit l’importance constante des dispositifs d’extension pour maintenir une couverture de négociation élevée dans ces trois pays et retrace l’origine des différences nationales dans leur évolution par rapport aux stratégies des différents acteurs, gouvernements, employeurs et syndicats, et au contexte dans lequel ils fonctionnent. Il examine également les caractéristiques des règles d’extension proprement dites. Der vorliegende Artikel untersucht die Regelungen für die Ausweitung von Tarifverträgen in Frankreich, Portugal und Spanien. In diesen drei Ländern gibt es Forderungen nach mehr Flexibilität in der Gestaltung von Arbeitsverträgen vor dem Hintergrund der Wirtschaftskrisen der letzten Jahre. Der Artikel beschreibt die unverminderte Bedeutung dieser Ausweitungsregelungen für den Erhalt eines hohen Deckungsgrades von Tarifverträgen in allen drei Ländern und geht den Ursachen für unterschiedliche nationale Entwicklungen entsprechend den Strategien der einzelnen Akteure, Regierungen, Arbeitgeber und Gewerkschaften in ihrem jeweiligen Handlungskontext nach. Der Artikel befasst sich ebenfalls mit den Merkmalen der verschiedenen Ausweitungsregelungen.