Providing the right skills to all in China: From “made in China” to “created in China”

China has made impressive strides in education in recent decades, even though the accumulation of human capital has lagged behind that of physical capital. Going forward, access to and quality of education will be key to sustain economic convergence with the most advanced economies and to offset the drag exerted by population ageing. This will require addressing a number of problems. Access to pre-school education is still far from universal. Migrants’ children as well as rural and poor families are still at a major disadvantage at every step of the education ladder. The focus on rote learning and exams remains excessive. More bridges are needed between vocational and general education. Graduating students often struggle to find a job matching their expectations and employers do not always find the requisite skills. Despite a soaring number of Chinese patents, the quality of most patents is still low and innovation output is weak. Reforms are underway to address these problems but further progress is needed in various areas against the backdrop of rapidly evolving market demands and the development of the knowledge economy. Among the priorities are more and better oriented funding of education, giving greater opportunities to children with a socio-economic or physical disadvantage, reducing the role of after-school tutoring, focusing less on memorisation and more on creativity, enhancing the appeal of the teaching profession, improving students’ information on labour market prospects, developing workplace training, making greater use of online education potential, and more effectively nurturing research and innovation. This Working Paper relates to the 2015 OECD Economic Survey of China www.oecd.org/eco/surveys/economic-survey-china.htm Donner à tous des compétences adéquates en Chine : Du “fabriqué en Chine” au “créé en Chine” La Chine a fait ces dernières décennies des progrès impressionnants dans le domaine de l’éducation, même si l’accumulation de capital humain y a été moins rapide que l’accumulation de capital physique. À l’avenir, l’accès à l’éducation et la qualité de celle-ci seront déterminants pour favoriser la convergence économique avec les économies les plus avancées et compenser l’effet du vieillissement de la population. Il faudra pour cela s’atteler à la résolution d’un certain nombre de problèmes. Ainsi, l’accès à l’éducation préscolaire est encore loin d’être universel. À tous les échelons du système éducatif, les enfants de migrants, ainsi que les familles pauvres ou vivant en milieu rural, restent très désavantagés. L'importance donnée à l'apprentissage par coeur et aux examens reste excessive. Il faudrait aussi instaurer des passerelles plus nombreuses entre la formation professionnelle et l'enseignement général. Les étudiants diplômés ont souvent du mal à trouver un emploi correspondant à leurs attentes et les employeurs, pour leur part, ne trouvent pas toujours des candidats ayant les compétences requises. Malgré l'explosion du nombre des brevets chinois, la qualité de la majorité d'entre eux reste faible et les résultats en matière d'innovation sont modestes. Des réformes sont en cours pour s'attaquer à ces problèmes, mais les progrès doivent se poursuivre dans divers domaines, dans un contexte marqué par l'évolution rapide des exigences des marchés et le développement de l'économie de la connaissance. Les mesures à prendre en priorité doivent viser à mieux cibler et à accroître le financement de l'éducation, donner des chances plus importantes aux enfants issus de milieux socio-économiques défavorisés ou handicapés, réduire le rôle du soutien périscolaire, mettre moins l'accent sur la mémorisation et miser davantage sur la créativité, rendre la profession d'enseignant plus attrayante, améliorer l'information des étudiants sur les perspectives offertes par le marché du travail, développer la formation en entreprise, exploiter davantage les possibilités offertes par l'éducation en ligne, et promouvoir de manière plus efficace la recherche et l'innovation. Ce Document de travail a trait à l’Étude économique de l’OCDE de la Chine, 2015 www.oecd.org/fr/eco/etudes/etude-economique-chine.htm