Uncertainty in the New Zealand Pipeline of Public Infrastructure Work

A pipeline of public infrastructure work is defined as being all the current and upcoming infrastructure projects managed by local and central government. In New Zealand, infrastructure stakeholders have emphasized the need for greater certainty in the pipeline of government‐funded projects. Uncertainty in the flow of future public infrastructure work impedes stakeholder investment, drives up delivery costs, and limits future industry capacity. However, the specific sources of uncertainty in the pipeline of work are not well understood. This study employs systems thinking to identify key factors of pipeline uncertainty, such as funding, timelines, and project priorities, and their effects on stakeholder decisions and industry capacity. A mixed methods approach was utilized in which a content analysis identified the factors and impacts of pipeline uncertainty. Then, a case study examined 441 New Zealand government‐funded projects to validate the content analysis results and demonstrate the impact in the industry. The findings revealed that project timing is the most frequently identified factor of uncertainty associated with a pipeline of work, followed by project funding. The results aligned with industry concern that fluctuating project pipelines disrupt strategic planning and lead to inefficiencies in resource allocation. This study contributes to infrastructure planning research by adopting a holistic systems perspective, emphasizing the need for integrated, long‐term government investment planning to reduce uncertainty and improve sector performance. 公共基础设施项目储备是指由地方和中央政府管理的所有当前和即将开展的基础设施项目。在新西兰, 基础设施利益攸关方强调, 需要提高政府资助项目储备的确定性。未来公共基础设施项目流程的不确定性会阻碍利益攸关方的投资, 推高交付成本, 并限制未来的行业产能。然而, 项目储备中不确定性的具体来源尚不明确。本研究运用系统思维来识别项目储备不确定性的关键因素, 例如资金、时间表和项目优先级, 以及它们对利益攸关方决策和行业产能的影响。本研究采用混合方法, 首先通过内容分析识别项目储备不确定性的因素及其影响。然后, 通过案例研究, 考察了441个新西兰政府资助的项目, 以验证内容分析的结果并展示其对行业的影响。研究结果表明, 项目时间安排是与项目储备相关的最常被提及的不确定性因素, 其次是项目资金。研究结果与业界的担忧相符, 即项目储备的波动会扰乱战略规划, 导致资源配置效率低下。本研究采用整体系统视角, 强调需要制定综合性的长期政府投资规划, 以降低不确定性并提升行业绩效, 从而为基础设施规划研究作贡献。 Una cartera de obras de infraestructura pública se define como todos los proyectos de infraestructura actuales y futuros gestionados por los gobiernos locales y centrales. En Nueva Zelanda, los actores clave en infraestructura han enfatizado la necesidad de una mayor certidumbre en la cartera de proyectos financiados por el gobierno. La incertidumbre en el flujo de futuras obras de infraestructura pública impide la inversión de los actores clave, incrementa los costos de entrega y limita la capacidad futura de la industria. Sin embargo, las fuentes específicas de incertidumbre en la cartera de obras no se comprenden bien. Este estudio emplea el pensamiento sistémico para identificar los factores clave de la incertidumbre en la cartera de proyectos, como la financiación, los plazos y las prioridades de los proyectos, y sus efectos en las decisiones de los actores clave y la capacidad de la industria. Se utilizó un enfoque de métodos mixtos en el que un análisis de contenido identificó los factores e impactos de la incertidumbre en la cartera de proyectos. Posteriormente, un estudio de caso examinó 441 proyectos financiados por el gobierno de Nueva Zelanda para validar los resultados del análisis de contenido y demostrar su impacto en la industria. Los hallazgos revelaron que el cronograma del proyecto es el factor de incertidumbre más frecuentemente identificado en la cartera de proyectos, seguido de su financiación. Los resultados coincidieron con la preocupación del sector de que la fluctuación de la cartera de proyectos perturba la planificación estratégica y genera ineficiencias en la asignación de recursos. Este estudio contribuye a la investigación sobre planificación de infraestructuras al adoptar una perspectiva sistémica holística, enfatizando la necesidad de una planificación integrada y a largo plazo de la inversión pública para reducir la incertidumbre y mejorar el rendimiento del sector.