Visualised AKIS Diagnosis – an Instrumental Approach to Support AKIS Appraisal

The AKIS (Agricultural Knowledge and Innovation System) concept is now widely applied in the EU partly due to latest CAP regulation. Visualisation‐based AKIS diagnosis relies on the iterative elaboration of an AKIS diagram that provides a static picture of what elements of the system are linked through what kind of relations in which socio‐economic contexts and environments. In this article we discuss the implications of using the visualised AKIS diagnosis method based on our empirical assessment of AKIS in 28 European countries. The method involved drafting AKIS diagrams based on targeted desk research, conducting dialogues with experts affiliated with or overseeing prominent knowledge organisations to adjust and refine the diagrams and to analyse actor diversity and linkages. The final diagrams and the background reports on AKIS appraisal were used to deepen the AKIS understanding among various stakeholders in the agriculture sector, as well as an input for the CAP strategic plan preparation in some countries. We conclude that the visualised AKIS diagnosis has a great potential to make complex knowledge infrastructures and exchange processes tangible. However, it also comes with risks, for example, that the snapshot in time may become misleading, through being an outdated or erroneous representation. Le concept de SCIA (Système de connaissances et d'innovation agricoles) est désormais largement appliqué dans l'Union européenne, en partie grâce à la dernière réglementation de la PAC. Le diagnostic des SCIA basé sur la visualisation repose sur l'élaboration itérative d'un diagramme qui fournit une image statique illustrant quels éléments du système sont liés par quel type de relations et dans quels contextes et environnements socio‐économiques. Dans cet article, nous examinons les implications de l'utilisation de la méthode de diagnostic visualisé sur la base de notre évaluation empirique du SCIA dans 28 pays européens. La méthode consistait à établir des diagrammes du SCIA sur la base d'une recherche documentaire ciblée, à mener des dialogues avec des experts affiliés ou supervisant des organisations de connaissances de premier plan pour ajuster et affiner les diagrammes et analyser la diversité et les liens des acteurs. Les diagrammes finaux et les rapports de base sur l'évaluation du SCIA ont été utilisés pour approfondir la compréhension du système parmi les différentes parties prenantes du secteur agricole, ainsi que comme contribution à la préparation du plan stratégique de la PAC dans certains pays. Nous concluons au grand potentiel du diagnostic visualisé du SCIA pour rendre tangibles les infrastructures de connaissances complexes et les processus d'échange. Cependant, cela comporte également des risques, par exemple, que l'instantané puisse devenir trompeur dans le temps, s'il s'agissait d'une représentation obsolète ou erronée. Das Konzept des Wissens‐ und Informationssystems Landwirtschaft (AKIS) findet in der EU inzwischen breite Anwendung. Das ist teilweise auf die jüngste GAP‐Verordnung zurückzuführen. Die auf Visualisierung basierende AKIS‐Diagnose beruht auf der iterativen Ausarbeitung eines AKIS‐Diagramms: Dieses liefert ein statisches Bild davon, welche Elemente des Systems durch welche Art von Beziehungen in welchen sozioökonomischen Kontexten und Umgebungen miteinander verbunden sind. In unserem Artikel erörtern wir, wie sich die Anwendung der visualisierten AKIS‐Diagnosemethode in 28 europäischen Ländern auswirkt. Unsere empirische Bewertung umfasste die Erstellung von AKIS‐Diagrammen auf der Grundlage von gezielter Sekundärforschung. Des Weiteren haben wir Interviews mit Experten und Expertinnen aus Wissenschaftsorganisationen durchgeführt, um die Diagramme anzupassen und zu verfeinern und die Vielfalt der Beteiligten und ihre Verbindungen zu analysieren. Die endgültigen Diagramme und Hintergrundberichte der AKIS‐Bewertung wurden verwendet, um das AKIS‐Verständnis bei den verschiedenen Interessengruppen im Agrarsektor zu vertiefen. Außerdem diente sie in einigen Ländern als Input für die Vorbereitung des GAP‐Strategieplans. Wir kommen zu dem Schluss, dass die visualisierte AKIS‐Diagnose großes Potenzial hat, um komplexe Wissensinfrastrukturen und Austauschprozesse greifbar zu machen. Sie birgt jedoch auch Risiken, zum Beispiel dass die “Momentaufnahme” über die Zeit veraltet oder fehlerhaft wird.