Canadian consumer acceptance of gene‐edited versus genetically modified potatoes: A choice experiment approach

In 2016, second‐generation genetically modified (GM) potatoes were approved for production and sale in Canada. In this study, we analyze how consumer acceptance of GM potatoes may be affected by various factors, including the trait introduced (i.e., the product benefits), the type of breeding technology used, and the developer of the potato using any technology. We conduct an online survey and use a stated choice experiment to collect data on consumer acceptance of GM and other potatoes in Canada. Random utility models are used to analyze the economic value consumers place on the various attributes of the potatoes. Our results show that consumers are willing to pay more for a health attribute (reduced acrylamide produced when potatoes are fried) and an environmental attribute. Respondents in general need to face discounted prices to buy potatoes created by either gene editing or GM (either transgenic or cisgenic/intragenic) technologies. However, consumers are in general more accepting of the gene editing technology than the GM technologies. Our results also show that government is the most preferred developer of the potatoes, regardless of technology. Results from this study can help guide public and private management of the introduction of new foods when the products are developed with unpopular technologies. En 2016, la production et la vente de pommes de terre de deuxième génération génétiquement modifiées (GM) ont été approuvées au Canada. Dans cette étude, nous analysons comment l'acceptation par les consommateurs des pommes de terre génétiquement modifiées peut être affectée par divers facteurs, notamment le caractère introduit (c'est‐à‐dire les avantages du produit), le type de technologie de sélection utilisée et le développeur de la pomme de terre, peu importe la technologie. Nous menons un sondage en ligne et utilisons une expérience de choix déclaré pour recueillir des données sur l'acceptation par les consommateurs des pommes de terre GM et autres au Canada. Des modèles d'utilité aléatoires sont utilisés pour analyser la valeur économique que les consommateurs accordent aux divers attributs des pommes de terre. Nos résultats montrent que les consommateurs sont prêts à payer plus pour un attribut santé (réduction de l'acrylamide produite lorsque les pommes de terre sont frites) et un attribut environnemental. Les répondants en général doivent obtenir des réductions de prix pour accepter d'acheter des pommes de terre créées soit l’édition de gènes, soit par des technologies GM (transgéniques ou cisgéniques / intragéniques). Cependant, les consommateurs acceptent généralement plus la technologie d'édition de gènes que les technologies GM. Nos résultats montrent également que le gouvernement est le développeur préféré des pommes de terre, quelle que soit la technologie. Les résultats de cette étude peuvent aider à guider les secteurs public et privé pour l'introduction de nouveaux aliments lorsque les produits sont développés avec des technologies impopulaires.