Renewing the Governance of Rural Land after Brexit: an Ecosystems Policy Approach

Concerns for rural land policy have widened from a focus on food production to include many other critical values, recognised as ecosystems services. But our governance institutions have failed to reflect this. Brexit provides the UK with an opportunity to rethink the governance of rural land. This requires first an assessment of the rights and duties of land ownership. We should explore further the potential for augmented markets and payment for ecosystem services, but the public good character of ecosystem services means that the state will play a major role, through regulation, facilitation, funding and working in partnership with others. The principle of subsidiarity suggests that decisions should be made at different levels: national and local. National policy will procure services for which there is a national commitment or priority, such as for climate change targets or national parks. Local Environmental Governance Organisations will represent local values and priorities articulated through a natural capital plan. Procurement schemes will take account of the experiences gained from agri‐environment policies, extended to include partnerships or land purchase. It will take time to build these new institutions. We need more research but what is required now is a clear vision of the potential and a road map of the route towards it. Les préoccupations relatives à la politique foncière rurale se sont élargies pour passer de la production alimentaire à de nombreuses autres valeurs essentielles, reconnues en tant que services écosystémiques. Mais nos institutions de gouvernance n'ont pas réussi à refléter cette évolution. Le Brexit offre au Royaume‐Uni l'occasion de repenser la gouvernance du foncier rural. Cela nécessite d'abord une évaluation des droits et devoirs de la propriété foncière. Nous devrions explorer plus avant le potentiel des marchés augmentés et du paiement pour les services écosystémiques, mais le caractère de bien public des services écosystémiques signifie que l’État jouera un rôle majeur, à travers la réglementation, la facilitation, le financement et le partenariat avec d'autres acteurs. Le principe de subsidiarité suggère que les décisions doivent être prises à différents niveaux: national et local. La politique nationale fournira des services pour lesquels il existe un engagement ou une priorité nationale, par exemple pour les objectifs de lutte contre le changement climatique ou les parcs nationaux. Les organisations locales de gouvernance environnementale représenteront les valeurs et les priorités locales articulées dans un plan pour le capital naturel. Les systèmes de passation des marchés prendront en compte les expériences tirées des politiques agroenvironnementales, étendues aux partenariats ou à l'achat de terres. Il faudra du temps pour construire ces nouvelles institutions. Nous avons besoin de plus de recherche, mais il nous faut à présent une vision claire du potentiel et une feuille de route pour définir le chemin à suivre. Der Fokus der Agrarpolitik hat sich von einer Konzentration auf die Nahrungsmittelproduktion auf die Einbindung von anderen wichtigen Werten, die als Ökosystemdienstleistungen bezeichnet werden, ausgeweitet. Unsere britischen Regierungsinstitutionen haben dies bislang jedoch nicht ausreichend berücksichtigt. Der Brexit bietet Großbritannien die Chance, die Verwaltung ländlicher Gebiete neu zu gestalten. Dies erfordert zunächst eine Bewertung der Rechte und Pflichten von Grundeigentümern. Wir sollten das Potenzial für erweiterte Märkte und die Vergütung von Ökosystemdienstleistungen noch genauer untersuchen. Dabei sollten wir beachten, dass die Gemeinwohlfunktionen von Ökosystemdienstleistungen bedeuten, dass der Staat eine wichtige Rolle durch Regulierung, Förderung, Finanzierung und Kooperation mit anderen spielen wird. Das Subsidiaritätsprinzip wiederum legt nahe, dass Entscheidungen auf verschiedenen Ebenen getroffen werden sollten: auf nationaler und auf regionaler Ebene. Die staatliche Politik wird Dienstleistungen bereitstellen, für die es eine nationale Verpflichtung oder eine nationale Priorität gibt, wie beispielsweise für Klimaschutzziele oder für Nationalparks. Regionale Umweltverwaltungsorganisationen werden lokale Wertmaßstäbe und Prioritäten vertreten, die in einem Plan für Naturkapital festgelegt sind. Bei den Beschaffungskonzepten werden die Erfahrungen aus der Agrarumweltpolitik berücksichtigt. Diese Konzepte werden auf Partnerschaften oder den Erwerb von Land ausgedehnt werden. Es wird Zeit brauchen, um diese neuen Institutionen aufzubauen. Wir benötigen daher mehr Forschung. Was wir jedoch jetzt benötigen, ist eine klare Vorstellung von den Möglichkeiten und einen Fahrplan für den Weg dorthin.