Assessing Russia's Non-fuel Trade Elasticities: Does the Russian Economy React "Normally" to Exchange Rate Movements?

This paper attempts to assess the impact of exchange rate movements on Russian import and nonfuel export performance, using an error correction model. The estimation of trade equations shows that long-run price elasticities for imports and non-fuel exports are close to 0.6 and 0.7 respectively, hence relatively similar to those obtained for OECD countries. The Marshall-Lerner condition clearly holds. More precisely, we find that a 10% real appreciation (depreciation) of the currency leads on average to a non-fuel current account deterioration (improvement) of around 1% of GDP. Moreover, the short-term dynamics of the error correction model indicate that the response of the trade balance to exchange rate shocks is rapid, the adjustment being almost complete after one quarter. Finally, the evolution of import prices and non-fuel export prices of Russia, relatively to its competitors on domestic and third markets, suggests that the Russian economy lost already in 2004 the price-competitiveness advantage it had gained after the 1998 crisis. Évaluation des élasticités-prix du commerce extérieur hors hydrocarbures en Russie : L'économie russe réagit-elle "normalement" aux mouvements de taux de change ? Cette étude vise à évaluer l'impact des mouvements du taux de change sur les importations et les exportations hors hydrocarbures de la Russie, à partir d'un modèle à correction d'erreur. Les estimations d'équation de commerce extérieur montrent que les élasticités-prix de long terme pour les importations et les exportations hors hydrocarbures se situent respectivement autour de 0.6 et 0.7, soit des valeurs similaires à celles obtenues pour les pays membres de l'OCDE. La condition de Marshall-Lerner est clairement vérifiée. Plus précisément, une appréciation (dépréciation) réelle de 10% du taux de change conduit à une dégradation (amélioration) de la balance courante hors produits pétroliers d'environ 1%. Par ailleurs, la dynamique de court terme du modèle à correction d'erreur indique que la réponse de la balance commerciale aux chocs sur le taux de change est rapide, l'ajustement étant quasiment achevé après un trimestre. Enfin, l'évolution des prix à l'import et à l'export -- hors hydrocarbures -- de la Russie, relativement à de ses concurrents sur les marchés domestiques et tiers, suggère que l'économie russe a épuisé dès 2004 l'avantage de compétitivité-prix qu'elle avait gagné après la crise de 1998.