Lack of nuclear family ties and satisfaction with core discussion networks: A cross‐national examination of Europe

Global shifts in longevity, fertility, and partnership have disrupted nuclear family relationships, resulting in a growing population who are unpartnered, childless, or who do not include their partners and children in their core discussion networks. Lacking nuclear family ties in a core discussion network could lead to lower satisfaction with one's network which, in turn, is associated with poorer health. Yet, it is unclear if being unpartnered and/or childless (family structure) or being partnered with children but not reporting them as members of your discussion network (network structure) are associated with lower network satisfaction and if these associations are contextualized by gender and global development. We examine the extent to which family structure and core discussion network structure are associated with network satisfaction by analyzing data from the 2015 (57,389 individuals in 18 countries) and 2021/2022 (64,934 individuals in 28 countries) waves of the Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe (SHARE). Logistic regression results stratified by sex and level of country development indicate that lacking nuclear family ties in a core discussion network is associated with lower network satisfaction, with gendered patterns: men are more dissatisfied without partners, while women are more dissatisfied without children. These associations are consistent across countries but somewhat attenuated in highly developed contexts. As family structures continue to transform, we recommend an increased emphasis on nonnuclear family ties in research and policy to more effectively reduce risks of unmet social and emotional needs in aging populations. 全球寿命、生育率和伴侣关系的变化扰乱了核心家庭关系, 导致越来越多的人单身、无子女, 或未将伴侣和子女纳入其核心讨论网络。核心讨论网络中缺乏核心家庭关系,可能导致对自身网络满意度降低, 进而与健康状况下降相关。然而, 目前尚不清楚单身和/或无子女 (家庭结构) 或有伴侣且有子女但未将他们纳入讨论网络 (网络结构) 一事是否与较低的网络满意度相关, 以及这些关联是否会受到性别和全球发展的影响。我们通过分析欧洲健康、老龄化和退休调查(SHARE)2015年 (18个国家的57,389人) 和2021/2022年 (28个国家的64,934人) 的数据, 探讨了家庭结构和核心讨论网络结构与网络满意度之间的关联程度。按性别和国家发展水平分层的逻辑回归结果表明, 核心讨论网络中缺乏核心家庭关系与较低的网络满意度相关, 且存在性别差异:男性在没有伴侣的情况下满意度较低, 而女性在没有子女的情况下满意度较低。这些关联在不同国家普遍存在, 但在高度发达的背景下有所减弱。随着家庭结构的不断转变, 我们建议在研究和政策制定中更加重视非核心家庭关系, 以更有效地降低老龄人口社会和情感需求未得到满足的风险。 Los cambios globales en la longevidad, la fertilidad y las relaciones de pareja han alterado las relaciones familiares nucleares, lo que ha dado lugar a una creciente población sin pareja, sin hijos o que no incluye a sus parejas e hijos en sus redes de discusión principales. La falta de vínculos familiares nucleares en una red de discusión principal podría conducir a una menor satisfacción con la propia red, lo que, a su vez, se asocia con una peor salud. Sin embargo, no está claro si no tener pareja o sin hijos (estructura familiar) o tener pareja con hijos pero no reportarlos como miembros de la red de discusión (estructura de la red) se asocia con una menor satisfacción en la red y si estas asociaciones se contextualizan en función del género y el desarrollo global. Examinamos en qué medida la estructura familiar y la estructura de la red de discusión principal se asocian con la satisfacción en la red mediante el análisis de datos de las oleadas de 2015 (57.389 personas en 18 países) y 2021/2022 (64.934 personas en 28 países) de la Encuesta de Salud, Envejecimiento y Jubilación en Europa (SHARE). Los resultados de la regresión logística, estratificados por sexo y nivel de desarrollo del país, indican que la falta de vínculos familiares nucleares en una red de discusión central se asocia con una menor satisfacción en la red, con patrones de género: los hombres se sienten más insatisfechos sin pareja, mientras que las mujeres se sienten más insatisfechas sin hijos. Estas asociaciones son consistentes en todos los países, pero se atenúan ligeramente en contextos altamente desarrollados. A medida que las estructuras familiares continúan transformándose, recomendamos un mayor énfasis en los vínculos familiares no nucleares en la investigación y las políticas para reducir de forma más eficaz el riesgo de necesidades sociales y emocionales insatisfechas en las poblaciones que envejecen.