Théorie de la régulation : la perspective oubliée du développement

L’article tente dans un premier temps de revisiter la théorie de la régulation en prenant comme marqueur la place réservée dans le corpus à la problématique du sous-développement et du développement.L’examen de l’évolution du programme de recherche sur trente ans fait apparaître une orientation occidentalo-centrée plus affirmée des travaux récents et une tendance progressive à la restriction du champ d’analyse à la variété canonique du fordisme, en l’occurrence celle des pays occidentaux. Cette auto-référentialité est plus que territoriale dans la mesure où elle participe d’une démarche de substantialisation du capitalisme allant chercher au centre du système les lois fondamentales, tandis que les périphéries constituent de simples configurations ad hoc et surdéterminées.Sur un second plan la perspective du développement est mise en évidence comme une généralité constitutive du capitalisme se déclinant dans des trajectoires spécifiques de la variété sous-fordienne. En performant les fonctionnements économiques et marchands au sein des économies en voie de développement, l’activité symbolique, même sous sa forme archaïque, n’est pas sans liens réflexifs avec la composante rationnelle de la dynamique capitaliste dominante au centre.Enfin le texte plaide en faveur d’un rééquipement théorique (notamment à partir d’A. Sen) et empirique du programme de recherche de la théorie de la régulation étendue au processus de sous-développement. Cette orientation pourrait avoir pour objectif, outre d’accroître le contenu analytique et critique de la théorie de la régulation, d’instituer une cohérence normative autour d’une pragmatique de réformes combinant, dans les pays en voie de développement, régulation et développement humain.