Crescer num País Pequeno: Cinquenta Anos de Autoestradas em Portugal

A rede de autoestradas em Portugal sofreu uma transformação significativa num período relativamente reduzido. Até meados dos anos 80, a rede de autoestradas atingia menos de 200 quilómetros, em contraste com os mais de 3 000 quilómetros de extensão no final desta década do século XXI. Como resultado deste forte investimento, o país passou a dispor de uma das maiores e mais densas redes de autoestradas da União Europeia. Este artigo descreve assim, a metodologia desenvolvida para a construção de uma base de dados longitudinal, abrangendo 50 anos de melhorias contínuas ao nível rodoviário em Portugal Continental, recorrendo aos Sistemas de Informação Geográfica. Além da informação relacionada com as diferentes infraestruturas rodoviárias, a base de dados inclui também informação administrativa, demográfica e socioeconómica dos diversos municípios de Portugal Continental. Com esta nova base de dados desenvolvida, o artigo analisa a evolução da rede de autoestradas, assim como, a acessibilidade rodoviária à população e empregos no período entre 1971 e 2020. Esta nova fonte de informação está disponível ao público, assim como, investigadores que pretendam aceder, possibilitando estudos futuros sobre os impactos socioeconómicos dos investimentos rodoviários em Portugal, como exemplo, a melhoria da acessibilidade rodoviária no desenvolvimento económico e coesão regional.