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Perspectives et défis pour l'exportation de terres rares d'Afrique subsaharienne vers l'UE

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  • Kohnert, Dirk

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Le continent africain devient de plus en plus un champ de bataille dans la course entre les superpuissances pour l'accès aux minéraux essentiels à la « révolution verte », tels que les minéraux des terres rares (REE). Les entreprises chinoises, américaines et russes jouent un rôle majeur. Dans la plupart des cas, les minéraux critiques sont extraits par des sociétés minières internationales soutenues par leurs gouvernements et organisant des chaînes de valeur mondiales complexes. Jusqu’à présent, la Chine a dominé les chaînes d’approvisionnement et a obtenu des contrats miniers dans toute l’Afrique subsaharienne (ASS). Actuellement, la Chine produit 58 % de tous les REE dans le monde. C'est le principal importateur de minéraux d'Afrique, les exportations de minéraux de l'Afrique subsaharienne vers la Chine totalisant 10 milliards de dollars en 2019. Sa domination sur le marché mondial des terres rares est ancrée dans la politique et non dans la géographie. Les terres rares ne sont ni si rares ni si concentrées en Chine. Pékin a adopté une stratégie d'importation, de dumping et de contrôle des terres rares peu conforme aux règles de l'OMC. C’est pourquoi, en juin 2022, un nouveau « Partenariat pour la sécurité minière », composé des États-Unis, de l’UE, de la Grande-Bretagne et d’autres pays industrialisés occidentaux, a invité les pays africains riches en minéraux à contrer la domination chinoise. Il s'agissait notamment de pays riches en ressources telles que l'Afrique du Sud, le Botswana, l'Angola, le Mozambique, la Namibie, la Tanzanie, la Zambie, l'Ouganda et la République démocratique du Congo. L’action de l’Occident est devenue encore plus urgente après que Pékin a imposé des contrôles à l’exportation sur les métaux stratégiques, le gallium et le germanium, en juillet 2023, suscitant des craintes mondiales selon lesquelles la Chine pourrait être la prochaine à bloquer les exportations de terres rares ou de technologies de transformation. Les marchés africains étant petits, ils sont contraints de recourir au financement étranger. Cependant, jusqu'à présent, les investissements directs étrangers dans la production de terres rares ont confirmé l'hypothèse d'un « refuge pour pollueurs » concernant les effets néfastes sur l'environnement des IDE affluant vers les pays touchés. Bien que le plein potentiel des terres rares en ASS soit resté largement inexploité en raison du faible niveau d’exploration, le côté obscur de la transition énergétique devient de plus en plus visible. Ceux-ci incluent la pollution du sol, de l’air et de l’eau ainsi qu’une élimination inadéquate des résidus toxiques et une consommation intensive d’eau et d’énergie, les risques professionnels et environnementaux, le travail des enfants et les abus sexuels ainsi que la corruption et les conflits armés. En août 2023, le Nigeria, la plus grande économie d'Afrique, a suspendu certaines activités minières chinoises illégales à l'intérieur de ses frontières, notamment celles de la Ruitai Mining Company en raison de son implication dans l'extraction illégale de minerai de titane. La Namibie et la RD Congo ont emboîté le pas.

Suggested Citation

  • Kohnert, Dirk, 2024. "Perspectives et défis pour l'exportation de terres rares d'Afrique subsaharienne vers l'UE," EconStor Preprints 300907, ZBW - Leibniz Information Centre for Economics.
  • Handle: RePEc:zbw:esprep:300907
    DOI: 10.5281/zenodo.10493012
    Note: French version of: Kohnert, Dirk (2024): Prospects and challenges for the export of rare earths from Sub-Saharan Africa to the EU
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    1. Kohnert, Dirk, 2024. "Perspektiven und Herausforderungen für den Export seltener Erden aus Afrika in die EU," EconStor Preprints 300908, ZBW - Leibniz Information Centre for Economics.
    2. Kohnert, Dirk, 2024. "Prospects and challenges for the export of rare earths from Sub-Saharan Africa to the EU," EconStor Preprints 300906, ZBW - Leibniz Information Centre for Economics.
    3. Kohnert, Dirk, 2024. "Naviguer dans les rivalités: perspectives de coexistence entre la CEDEAO et l'AES en Afrique de l'Ouest," EconStor Preprints 302047, ZBW - Leibniz Information Centre for Economics.
    4. Kohnert, Dirk, 2024. "Perspektiven und Herausforderungen für EU-Importe seltener Erden aus Russland: Fallstudien aus Deutschland, Frankreich und Italien [Prospects and challenges for EU rare earth imports from Russia: T," MPRA Paper 120033, University Library of Munich, Germany.
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    11. Kohnert, Dirk, 2024. "Perspectives et défis pour les importations européennes de terres rares en provenance de Russie : études de cas d'Allemagne, de France et d'Italie," EconStor Preprints 300883, ZBW - Leibniz Information Centre for Economics.
    12. Sharmini Nair, 2024. "Analysis of the Imaginative Geographies of Climate Smart Mining and their re‐imagination by the Khuthala environmental care group (KECG) in Mpumalanga province, South Africa," Journal of International Development, John Wiley & Sons, Ltd., vol. 36(2), pages 895-911, March.
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    16. James Cust & Albert G. Zeufack, 2023. "Africa’s Resource Future," World Bank Publications - Books, The World Bank Group, number 39599.

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    Keywords

    terres rares; transition énergétique; réchauffement climatique; pollution; Afrique subsaharienne; UE;
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    • D24 - Microeconomics - - Production and Organizations - - - Production; Cost; Capital; Capital, Total Factor, and Multifactor Productivity; Capacity
    • D43 - Microeconomics - - Market Structure, Pricing, and Design - - - Oligopoly and Other Forms of Market Imperfection
    • D52 - Microeconomics - - General Equilibrium and Disequilibrium - - - Incomplete Markets
    • E23 - Macroeconomics and Monetary Economics - - Consumption, Saving, Production, Employment, and Investment - - - Production
    • F13 - International Economics - - Trade - - - Trade Policy; International Trade Organizations
    • F63 - International Economics - - Economic Impacts of Globalization - - - Economic Development
    • L63 - Industrial Organization - - Industry Studies: Manufacturing - - - Microelectronics; Computers; Communications Equipment
    • Q53 - Agricultural and Natural Resource Economics; Environmental and Ecological Economics - - Environmental Economics - - - Air Pollution; Water Pollution; Noise; Hazardous Waste; Solid Waste; Recycling

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