Synergies between Farming and Rural Tourism: Evidence from Flanders

Support for rural development and agri‐environment measures is often defended on the basis of the contribution of farming to the attractiveness of rural areas and the growing rural tourism sector. Farmers may benefit from the presence of tourism by offering accommodation or selling farm products to tourists. We analyse rural tourism data for Flanders to determine whether agricultural amenities contribute to the price rural tourists are willing to pay for lodging at a farm. We find that farming practices do indeed influence the attractiveness of an area for tourism and have an impact on the prices that can be charged for accommodation. Amenities from agriculture such as permanent grassland have a positive influence on rental prices. However, the presence of intensive agricultural and livestock farming and associated polluting activities decrease the attractiveness of rural regions for tourism. Farm tourism is found to make an important contribution to the farm income and economy of a rural region. Farm tourism constituted more than 30 per cent of the farm income of certain farms. Overall, our findings support the idea of major synergies between farming and rural tourism. Strengthening this relationship may therefore be a good strategy for countryside management and rural development. Les aides au développement rural et les mesures agro‐environnementales sont souvent justifiées sur la base du rôle de Pagriculture dans le maintien de l'attractivité des zones rurales et la croissance du tourisme. Les agriculteurs peuvent bénéficier de la présence de touristes soit qu'ils leur vendent directement des produits, soit qu'ils les hébergent. Des données sur le tourisme rural dans les Flandres sont analysées ici pour déterminer dans quelle mesure les aménités agricoles contribuent àélever les prix que les touristes ruraux sont disposés à payer pour loger dans une ferme. On trouve que, en effet, les pratiques culturales ont une influence sur l'attractivité d'une zone rurale pour les touristes, et sur le prix qui peut être exigé pour une nuitée. Des aménités comme les prairies permanentes ont une influence positive sur les prix de location. D'un autre côté, la présence d'agriculture intensive et d'élevages (avec les pollutions associées) décroissent l'intérêt d'une région pour les touristes. Pourtant, il est montré que le tourisme constitue une contribution importante au revenu agricole et à l'économie d'une région. Il représentait 30% des revenus dans certaines exploitations. Au total, l'étude suggère l'existence de synergies majeures entre le tourisme rural et l'agriculture. Renforcer cette relation constituerait donc une bonne stratégie pour la gestion des paysages et le développement rural. Die Unterstützung zur Entwicklung des ländlichen Raums und die Agrarumweltmaßnahmen werden häufig dadurch gerechtfertigt, dass die Landwirtschaft zur Attraktivität ländlicher Gebiete und dem wachsenden Sektor des Tourismus im ländlichen Raum beiträgt. Die Landwirte können vom Tourismus profitieren, indem sie den Touristen Unterkünfte anbieten und Hofläden betreiben. Wir analysieren die Daten hinsichtlich des Tourismus im ländlichen Raum aus Flandern, um festzustellen, ob landwirtschaftliche Leistungen den Preis beeinflussen, welchen Touristen im ländlichen Raum für ihre Unterkunft in einem landwirtschaftlichen Betrieb zu zahlen bereit sind. Wir fanden heraus, dass die landwirtschaftlichen Praktiken sehr wohl die Attraktivität eines Gebietes für Touristen beeinflussen und sich auf die Preise auswirken, welche für die Unterkunft erhoben werden können. Landwirtschaftliche Leistungen wie z.B. Dauergrünland haben einen positiven Einfluss auf die Mietpreise. Intensive Landwirtschaft und Viehhaltung und die damit verbundenen umweltverschmutzenden Aktivitäten verringern hingegen die Attraktivität ländlicher Gebiete für den Tourismus. Der Tourismus in der Landwirtschaft leistet einen wichtigen Beitrag zum Einkommen der Landwirte und zur wirtschaftlichen Situation eines ländlichen Gebietes. Insgesamt stützen unsere Ergebnisse die These, dass beachtliche Synergien zwischen der Landwirtschaft und dem Tourismus im ländlichen Raum vorliegen. Daher könnte es für das Landschaftsmanagement und die Entwicklung des ländlichen Raums eine gute Strategie sein, diese Verbindung zu stärken.