Reduciendo problemas de conducta en niños: efectos de intervención cognitivo-conductual en Uruguay

Cómo prevenir el inicio de comportamientos criminales en contextos de alta vulnerabilidad y de manera costo efectiva es una preocupación compartida por todos los países de América Latina. Sin embargo, la evidencia regional disponible sobre estas intervenciones es aún escasa. Si bien hay un número creciente de programas en contextos frágiles que se enfocan en el fortalecimiento de las habilidades socioemocionales infantiles, no se suelen medir sus resultados rigurosamente. En este contexto, en el año 2019 se implementó una intervención cognitivo-conductual como parte del programa de deporte formativo “Pelota al Medio a la Esperanza” (PAME) del Ministerio del Interior de Uruguay, que busca combatir la deserción escolar y reducir la incidencia de conductas violentas en niños de los barrios Casavalle y Marconi en la ciudad de Montevideo. El presente estudio evaluó esta intervención piloto mediante un diseño cuasiexperimental (pareo por puntaje de propensión), y determinó que la intervención tuvo un efecto de reducción de los problemas de conducta observados de 14,4 puntos porcentuales. Asimismo, se encontró evidencia de una reducción de problemas internalizantes como externalizantes de 0,28 y 0,37 desviaciones estándar, con base en los puntajes obtenidos mediante el uso del formulario Screening de Problemas Emocionales y de Conducta en la Infancia (SPECI). No se encontró efecto de la intervención en la disminución de conductas violentas.