La « jeune recherche ». Actes de la journée du 25 juin 2004

Afin de continuer notre état des lieux sur les recherches de sciences sociales actuellement menées sur les cadres et les ingénieurs, il nous semblait important de consacrer davantage de place aux jeunes chercheurs, qu'ils soient doctorants ou post-doctorants, afin de valoriser leurs travaux et de permettre au réseau de s'élargir vers d'autres institutions de recherche. Cette journée était aussi l'occasion de faire un point sur les domaines d'étude qui sont investis par les jeunes chercheurs et ceux qui restent encore peu explorés. Cette journée a rencontré un réel succès, puisque douze jeunes chercheurs nous ont présenté leurs travaux de sociologie, de sciences de gestion, mais aussi de sciences politiques et d'ethnologie. La matinée était consacrée aux thèses qui s'intéressent plus particulièrement à l'évolution de l'activité de travail des cadres. La question des outils de gestion appliqués à cette population, et particulièrement de la gestion par les objectifs, des contraintes qu'elles génèrent, de l'évaluation des résultats, de la légitimité du management a été abordée par plusieurs communications. La modification des métiers et des statuts a également été interrogée, à partir de la population des chercheurs en entreprise et du statut atypique des cadres intérimaires. De façon plus large, la matinée se clôturait sur l'effet de ces mutations des structures de production sur le rapport au travail des cadres et la manière dont les sciences sociales peuvent l'étudier. L'après-midi a été centrée autour de la question de l'identité problématique de différents groupes professionnels, et pas seulement des ingénieurs, notamment autour de l'évolution de la fonction d'encadrement. Cette notion d'encadrement a été interrogée à partir d'enquêtes statistiques sur la frontière cadres / professions intermédiaires, ou à partir de l'étude de cadres d'un secteur particulier : l'éducation spécialisée. L'effet des modifications techniques sur l'identité professionnelle a également été évoqué à partir de l'exemple des créatifs de la publicité, entre création et commerce. La figure clé de cette catégorie sociale, les ingénieurs, a été abordée de manière originale soit à partir de l'enjeu de la transformation de la formation initiale (le cas des Ponts et Chaussées), soit à partir de l'épreuve du recrutement des jeunes diplômés. Enfin, une enquête ethnologique in situ nous a montré tout l'intérêt de s'intéresser à l'exception (les pratiques syndicales des cadres) pour mieux comprendre les valeurs et le rapport à l'entreprise des cadres en général." (Gilles Lazuech)