El trabajo infantil en la pesca e industrias de transformación de pescado en España, 1850-1936

En este documento se estudia el impacto de la industrialización de los productos del mar en el trabajo infantil en España durante la segunda mitad del siglo XIX y el primer tercio del siglo XX. En el mismo se usan algunas fuentes novedosas, Los Libros de Inscripción Marítima, junto con otras más tradicionales, los Padrones de Población y documentación sobre educación infantil de algunos municipios pesqueros urbanos y rurales. En el documento se aportan datos cuantitativos y cualitativos de actividad infantil en los principales puertos pesqueros de España, ocultos en las estadísticas oficiales, explorando algunos de los factores determinantes del trabajo de niños y niñas. Por lo que respecta a los factores de oferta se analizan las siguientes variables: sexo, edad de integración en mercado laboral y contribución monetaria a la economía familiar, concluyendo que existió un declive del trabajo de niños y niñas pequeños, de entre 5 y 9 anos en los años veinte, manteniéndose el trabajo adolescente hasta el fin de la Segunda República. Muchachos empleados en la pesca y muchachas en la conserva aportaban con el conjunto de sus salarios en esas décadas aproximadamente el treinta por ciento del ingreso de las familias de pescadores, convirtiéndose en los segundos ganadores de pan tras el padre. Estas familias, por lo tanto, potenciaban el trabajo infantil, que era indispensable para cubrir los niveles de subsistencia del hogar. Por lo que atañe a los factores de demanda, las empresas conserveras y armadoras impulsaban el trabajo infantil y adolescente porque era crucial, junto con el femenino, para mantener su competitividad externa.