Catching-up process in east Germany stagnates

Auch im zehnten Jahr nach der Wiedervereinigung sind die Spuren der Planwirtschaft in der ostdeutschen Wirtschaft noch deutlich zu sehen. Obwohl schon eine weite Wegstrecke zurückgelegt wurde, ist der ökonomische Aufholprozess noch lange nicht abgeschlossen. Seit 1997 scheint die Anpassung an das westdeutsche Niveau sogar zu stagnieren. Den entscheidenden Beitrag zur Verringerung der ökonomischen Leistungsunterschiede zwischen Ost- und Westdeutschland leistete bisher das Engagement privater Investoren. Ob genug investiert wurde, lässt sich nicht ohne weiteres feststellen. Amtliche Daten fehlen auch darüber, wie viel überhaupt in die ostdeutsche Wirtschaft insgesamt investiert wurde und wie hoch der Kapitalstock ist. Seit dem Berichtsjahr 1995 erhebt das Statistische Bundesamt nur noch die Bauinvestitionen getrennt für West- und Ostdeutschland. Die ifo Investorenrechnung erlaubt weiterhin eine getrennte Betrachtung des Investitionsgeschehens in Ost- und Westdeutschland. Die Ergebnisse, die bisher bis 1998 reichen, zeigen, dass die Ausgaben für neue Sachanlagen in den neuen Ländern seit 1996 in fast allen Wirtschaftsbereichen sinken, während sie in der alten Bundesrepublik seit 1997 wieder steigen. Um wettbewerbsfähige Produkte herstellen und auch verkaufen zu können, sind insbesondere moderne Ausrüstungen - d. h. z. B. Maschinen, Fahrzeuge, Computer usw. - erforderlich. Gerade hier tun sich aber neue Gefahren für die wirtschaftliche Entwicklung der neuen Länder auf. Die Ausgaben für Ausrüstungsinvestitionen pro Erwerbsfähigen drohen unter den westdeutschen Standard abzugleiten. Nachdem sie zwischen 1993 und 1997 etwas darüber gelegen hatten, erreichten sie 1998 nur noch rund 90 % des Westniveaus. Die Bauinvestitionen pro Erwerbsfähigen übertrafen zwar 1998 mit 163 % den westdeutschen Vergleichswert noch weit, sie beginnen sich jedoch zu normalisieren.