Multifonctionnalité de l'agriculture : prise en compte des aspects non marchands de l'agriculture

Les Contrats territoriaux d'exploitation (CTE), qui fondent une nouvelle conception des rapports entre l'Etat et les agriculteurs, reposent sur la notion de multifonctionnalité. La production simultanée par l'agriculture de biens destinés au marché et de biens non marchands fait que toute restriction sur les premiers peut conduire à une diminution des seconds. Un niveau optimal de production agricole défini sur les seuls critères de biens non marchands ne prendrait pas en compte les bénéfices hors marché et aboutirait de ce fait à s'écarter du véritable optimum social. Dans ces conditions, il importe d'avoir une vision de l'efficacité des instruments de soutien à l'agriculture beaucoup plus large que celle qui consiste à ne voir que les effets en termes strictement productifs. C'est dans cette optique que l'on peut situer les CTE, mais leur analyse suppose en premier lieu une clarification méthodologique, ce à quoi s'emploie le premier chapitre où l'on précise les caractéristiques de la technologie agricole, notamment les problèmes de jointure de production. Toutefois, les jointures existant entre production agricole et aménités, qui sont au coeur de la multifonctionnalité, varient selon les systèmes de production. D'où l'intérêt de choisir des cas types représentatifs d'une agriculture donnée s'inscrivant dans un contexte de développement local pour voir comment les CTE peuvent être mis en oeuvre. C'est dans cet esprit qu'ont été retenus la commune d'Iffendic, proche de l'agglomération rennaise, et le marais du Cotentin et du Bessin, zone intéressante du point de vue de l'intérêt écologique et du rôle de l'agriculture dans la fourniture d'aménités.