Erkennen von Expansionsphasen mit der IW-Konjunkturampel

Die IW-Konjunkturampel wurde im Jahr 2015 entwickelt, um die Vielzahl von teilweise heterogenen Konjunkturinformationen systematisch zu bündeln und in einem aussagekräftigen Gesamtbild darzustellen. Mit diesem Verfahren werden für Deutschland, die USA, China, das Vereinigte Königreich und den Euroraum monatlich bis zu zehn Einzelindikatoren aus den Bereichen Produktion, Beschäftigung und Nachfrage ausgewertet und grafisch einfach veranschaulicht. Ergänzend dazu visualisiert der sogenannte Konjunkturfilm (als gestapeltes Flächendiagramm) die Entwicklung der monatlichen Ampelsignale über den gesamten Beobachtungszeitraum seit 2008. Dieses Zeitbild veranschaulicht nicht nur den aktuellen Stand, sondern auch die Breite und Persistenz konjunktureller Bewegungen über mehrere Jahre. Im vorliegenden Beitrag wird untersucht, ob die IW-Konjunkturampel persistente Signalbilder über das Einsetzen und die Konstanz konjunktureller Expansionsphasen liefert und ob diese mit der faktischen Entwicklung (gemessen am Bruttoinlandsprodukt) konsistent sind. Dazu wird ein Diffusionsindex eingesetzt, der generell die Breite und Persistenz von Signalverschiebungen quantifizieren kann. Anhand des ausgewählten Referenzzeitraums von 2013 bis 2019 und für Deutschland wird gezeigt, dass sich konjunkturelle Expansionsphasen aus der IW-Konjunkturampel frühzeitig ableiten lassen. In Phasen anhaltenden gesamtwirtschaftlichen Wachstums verdichten und verstetigen sich die expansiven (grünen) Signale. Auch für den aktuellen Rand seit Ende des Jahres 2025 zeigen die IW-Konjunkturampel und der Diffusionsindex eine deutliche Aufhellung und Verstetigung. Mit dem Kriegsausbruch im Nahen Osten Ende Februar 2026 muss das ursprüngliche Ziel der Untersuchung (ob eine Verstetigung grüner Felder frühzeitig eine Indikation für eine ausgeprägte und andauernde Erholung und ökonomische Expansion in Deutschland liefert) wieder in den Hintergrund geschoben werden.