Reducción de Emisiones Globales de Carbono Refinar el Cobre en Chile

En este estudio se estima, por primera vez, el monto total de emisiones de carbono asociadas al trasporte de material estéril contenido en el concentrado de cobre exportado desde Chile hacia el resto del mundo. Utilizando datos oficiales del año 2014, se estiman las emisiones de CO2 evitables que ese año se emiten innecesariamente a la atmósfera global por refinar el cobre en Chile, en vez de exportarlo como concentrado de cobre. Se calcula la distancia de las rutas náuticas (origen-destino) utilizadas para todos los embarques de concentrados exportados realizados en año 2014. Además, las estimaciones muestran un análisis de sensibilidad para 4 escenarios, resultantes de considerar dos valores para cada uno de dos parámetros que presentan incertidumbre: i) consumo de combustible de los barcos que trasportan el mineral; y, ii) la distancia efectiva que recorren estos barcos, ya que no viajan directo a los puertos de destino. Las emisiones evitables de CO2 estimadas resultan ser de entre 1,5 y 2,0 millones de toneladas de CO2 el año 2014, para los dos escenarios extremos considerados. La gran relevancia de estos resultados desde el punto de vista de política ambiental queda demostrada por el hecho que, si en vez de exportar concentrados de cobre al resto del mundo, Chile refinara domésticamente dichos concentrados, como resultado de las emisiones de gases de efecto invernadero evitadas con esto, el sector minero chileno cumpliría holgadamente con la meta comprometida por Chile para el año 2030, de reducir en 30% sus emisiones por unidad de PIB generado respecto del nivel alcanzado el año 2007 (Contribución Nacional Tentativa de Chile anunciada en New York en septiembre de 2015 para la COP 21 de París).