Qu'est-ce que les Trente Glorieuses ?

Avec les Trente Glorieuses (1945-1974) la France entre dans l' « ère de la consommation de masse », de la fameuse croissance, de la « société d'abondance », de l'essor des services, etc. Jean Fourastié a écrit, en définissant en 1979 la période, « ces trente années sont glorieuses » mais on verra que le point de vue de Jean Fourastié est beaucoup plus nuancé qu'on ne l'a généralement dit. Les Trente Glorieuses sont loin d'être heureuses pour tous et l'oeuvre de l'abbé Pierre est bien connue. Pas ce soir de souvenirs ni de culture en serre de la nostalgie ! Au contraire, une tentative de véritable histoire, globale, d'une nation et d'une société, dans leurs variétés, celle, par exemple, des conditions féminines, une histoire avec ses césures, ainsi le « tournant » de Mai 68. Il est proposé de réfléchir sur la vie et l'histoire de la génération du baby-boom, en un temps où la France est l'un des rares pays européens à maintenir sa démographie, à faire fonctionner une protection sociale de qualité et l'ascenseur social. Tout cela avec l'obsession rhétorique chez les contemporains du « retard français » et des « records », avec l'idée naïve d'une « croissance à la française », évitant les travers américains. Loin des usages éculés de « croissance » et « France moderne », on retrouve une France encore largement rurale, celle du film Jour de fête de Jacques Tati, mais il s'agit d'une ruralité qui se transforme à vive allure, trop vite sans doute. Dans toute la nation des inégalités sociales se renforcent, les expressions et industries culturelles illuminent comme un feu d'artifice, des transformations environnementales très importantes se produisent et une contestation écologique naît pendant les Trente Glorieuses, contrairement à ce qu'on pense souvent. Et la France de la IVe et de la Ve République, gaullienne et pompidolienne, reste inéluctablement ancrée dans le capitalisme libéral et semi-dirigé, en temps de Guerre froide, de décolonisation et de Françafrique, un temps brutalement clos par la grande dépression de la fin du siècle dernier.