L'approche biographique de la nuptialité application à l'Afrique

(English) A wealth of information can by obtained by analysing nuptiality using biographical methods (questionnaires and analytical methods). Such methods help us trace the evolution of given phenomena, but also enable us to try to explain the evolution and to apprehend the relevant demographical, economic, social and even legislative factors involved. This article describes the inherent difficulties in perceiving the matrimonial life cycle, the methodology for data collection and the analysis of biographical data. It presents several examples of research carried out in Africa, including a study made in Dakar. The main finding obtained from the research in Dakar was the major impact of the crisis in the employment market on training and the dissolution of unions. Although the type of activity has no impact as such on the marriage rate, or on divorce or emancipation, periods of unemployment do play a major role: unemployment considerably slows down entry into unions and accelerates divorces. For the young generations, marriage and the birth of children are no longer factors that encourage them to find their own housing. Although lack of work and lack of housing combine to slow down marriages for young men, marriage does not accelerate access to independent housing. The constitution of couples and the constitution of new households are hence dissociated. _________________________________ (français) L'approche de la nuptialité à l'aide de méthodes biographiques (questionnaires et méthodes d'analyse) s'avère riche d'enseignements. En effet, grâce à ces méthodes, on peut non seulement retracer l’évolution d’un phénomène, mais aussi tenter d’expliquer cette évolution et d’en dégager les facteurs démographiques, économiques, sociaux voire législatifs. Dans cet article sont décrits les difficultés inhérentes à la perception du cycle de vie matrimoniale, la méthodologie de la collecte et l'analyse des données biographiques. Plusieurs exemples d'analyses conduites en Afrique, en particulier d’une étude réalisée à Dakar, sont présentés dans l'article. Le principal acquis des analyses conduites à Dakar concerne le rôle majeur de la crise sur le marché de l’emploi sur la formation ou la dissolution des unions. Si le type d’activité exercée en tant que tel n’influe pas sur le rythme du mariage ni sur celui du divorce ou de l’émancipation, les périodes de chômage exercent une influence majeure : ainsi le chômage ralentit fortement l’entrée en union tandis qu’il accélère le divorce. Pour les jeunes générations, mariage et venue d’un enfant ne constituent plus un facteur poussant à obtenir son propre logement. Si absence de travail et manque de logements se conjuguent pour freiner le mariage des jeunes hommes, le mariage n'accélère pas l'accès à un logement indépendant. Une dissociation s'opère entre constitution du couple et constitution d'un nouveau ménage.