Educación y movilidad social en Colombia

El tema de la equidad es de fundamental importancia en el proceso de desarrollo de los países y en las políticas para promoverlo. No solo es importante que los países crezcan, sino también que los beneficios del crecimiento económico lleguen a todos los estamentos de la población, especialmente a los más pobres. Colombia tiene la poco honrosa distinción de tener uno de los mayores grados de desigualdad de los ingresos en el mundo. Con frecuencia se confunden dos aspectos diferentes, aunque relacionados, de lo que llamaríamos igualdad: la igualdad de oportunidades y la igualdad de resultados. Cuando hay igualdad de oportunidades generalmente se produce igualdad de resultados en el largo plazo, pero lo contrario no necesariamente es cierto. Desafortunadamente es muy difícil medir la igualdad de oportunidades y por esa razón la gran mayoría de la información disponible mide resultados. Lo índices de distribución de ingresos (el de Gini y el de Theil que son los más comunes) se refieren los resultados. En general la mayoría de los economistas están de acuerdo en que no solo no es posible sino que no es deseable llegar a una perfecta igualdad en los ingresos. Muchas de las diferencias en ingresos constituyen lo que se denominan diferencias compensatorias, definidas como los incentivos necesarios para que los individuos en una sociedad realicen las decisiones apropiadas para la correcta asignación de los recursos. Si se anula el grado de desigualdad mínimo se llega a una situación de ineficiencia. Por ejemplo, si las personas de alta calificación no ganaran más que los no calificados, no habrían incentivos para que las personas (o la sociedad) invirtieran tiempo y recursos en elevar su productividad a través del estudio y la capacitación. Un problema con los índices tradicionales de desigualdad es que no permiten distinguir entre lo que es la desigualdad debida a diferencias compensatorias y lo que es la desigualdad no necesaria o redundante, es decir aquella que si se puede hacer desaparecer sin afectar la eficiencia de la economía. Si se pudiera hacer desaparecer la desigualdad redundante se lograría igualdad de oportunidades, aunque no habría igualdad de resultados. Un primer paso para llegar a entender el grado de igualdad de oportunidades en un país como Colombia es entender el grado de movilidad social que existe en sus instituciones sociales, dentro de las cuales la educación juega un papel muy importante. En este estudio queremos hacer una contribución al entendimiento de la manera como el sistema educativo favorece o entorpece es movilidad social y en esa medida intentaremos arrojar luces sobre el grado de igualdad de oportunidades que ofrece el sistema. El documento tiene las siguientes partes: Primero (capítulo II) se hace un planteamiento teórico sobre los determinantes de la movilidad social en una economía de mercado. En el capítulo III se hace una discusión metodológica que sirve de base para el análisis empírico y se inicia el inicia con una mirada sencilla a los datos de la encuestas de calidad de vida del ano 2003 y con el uso de metodologías sencillas para investigar la relación que se encuentra entre los logros educativos de los hijos y de sus padres. En el capítulo IV se presentan y estiman tres tipos de modelos econométricos desarrollados para el análisis de la movilidad social a través del sistema educativo.