Convirtiendo mercados negros en mercados legales: el largo y sinuoso camino del cannabis

A lo largo de los últimos años muchos estados han legalizado el cannabis para fines medicinales o recreativos. La legalización despertó el interés de un gran número de empresas, varias de las cuales desplegaron ambiciosas estrategias de internacionalización, así como de diversos gobiernos que buscaron insertarse en la cadena del cannabis mediante la atracción de inversiones y la promoción de exportaciones. Sin embargo, hasta el momento estas expectativas no se han visto validadas totalmente. El objetivo del trabajo es identificar aquellos factores que incidieron en el relativamente lento de desarrollo de los nuevos mercados. Para ello, realizamos un análisis comparativo de los sistemas regulatorios de algunos países que avanzaron hacia la legalización y llevamos a cabo un trabajo de campo donde entrevistamos a referentes de esos países. Nuestros resultados sugieren que la construcción de la infraestructura institucional de los mercados cannábicos legales se vio demorada por obstáculos emergentes de tres áreas: a) los problemas propios de la transición del mercado negro al mercado legal; b) desacoples y diferentes velocidades de avance en las diversas dimensiones regulatorias a nivel nacional; c) conflictos y falta de coordinación en las legislaciones sobre cannabis a nivel internacional. Nuestro análisis puede ser de relevancia para los países que consideran avanzar hacia la legalización del cannabis (o eventualmente de otras sustancias psicoactivas).