Industrieller Mittelstand in Ostdeutschland

Das verarbeitende Gewerbe in den neuen Bundesländern hat einen enormen Niedergang erlebt. Mit der Einführung der Marktwirtschaft wurde offenkundig, daß die DDR-Industrie auf breiter Front dem Wettbewerb nicht gewachsen war. Viele unrentable Arbeitsplätze mußten aufgegeben werden; ihre Zahl konnte bei weitem nicht durch die inzwischen neu entstandenen und modernisierten aufgewogen werden. Die - in diesem Jahr aller Voraussicht nach weiter schrumpfende - Beschäftigung ist auf ein Viertel des VorWende-Niveaus zurückgegangen. Die Industriedichte (Beschäftigte im verarbeitenden Gewerbe bezogen auf die Einwohnerzahl) erreicht gerade noch ein Drittel des westdeutschen Wertes. Große Hoffnungen, daß alsbald Wachstumskräfte die Oberhand gewinnen und die Zahl der Arbeitsplätze steigt, werden häufig auf den Mittelstand gesetzt. Das ist nicht verwunderlich, denn in der DDR konnte sich der Mittelstand wegen staatlicher Restriktionen nicht entwickeln und spielte nur eine geringe Rolle; in Westdeutschland ist er indes ein wichtiges Element der Wirtschaft. Der folgende Bericht über Bedeutung, Struktur und Lage des Mittelstandes im ostdeutschen verarbeitenden Gewerbe stützt sich auf eine schriftliche Befragung vom Sommer letzten Jahres. In Anbetracht des schnellen Wandels könnte das eine oder andere Ergebnis nicht mehr genau den aktuellen Stand widergeben, grundsätzlich sind die Resultate aber nicht überholt.