Kraftstoffpreise und die Rolle des Wettbewerbs

Geopolitische Krisen können die Kraftstoffpreise in Deutschland kurzfristig stark erhöhen. Wie stark und wie schnell solche Preisschocks an Verbraucherinnen und Verbraucher weitergegeben werden, hängt jedoch auch von den nationalen Marktstrukturen ab. Die Preisbildung im deutschen Kraftstoffmarkt ist auf mehreren Stufen durch begrenzten Wettbewerb geprägt ist: Auf der Raffinerieebene dominieren wenige vertikal integrierte Anbieter, im Großhandel spielt die Ausgestaltung der Preisnotierungen eine zentrale Rolle, und im Tankstellenmarkt können algorithmische Preissysteme paralleles Verhalten erleichtern. Diese Strukturen können dazu beitragen, dass Preisschocks rasch und womöglich überproportional weitergegeben werden und Preisanpassungen asymmetrisch verlaufen. Staatliche Eingriffe wie Tankrabatte oder Preisdeckel können kurzfristig entlasten, lösen diese strukturellen Probleme aber nicht. Wirtschaftspolitisch spricht daher viel dafür, gezielte Entlastungen von allgemeinen Preisstützungen zu trennen und zugleich den Wettbewerb entlang der Wertschöpfungskette zu stärken. Dafür kommt insbesondere § 32f GWB in Betracht, sofern der Gesetzgeber die Ermittlungsbefugnisse des Bundeskartellamts rechtssicher ausgestaltet.