What Impact Does Agricultural Research Have on the Common Agricultural Policy?

The Common Agricultural Policy (CAP) and the agricultural research agenda are evolving at the same time. Although the past offers several examples of how research has influenced the CAP in terms of both objectives (progressive inclusion of environmental issues) and instruments (decoupling of income support measures, inefficiency of the ‘greening’ measure of the 2014–2020 CAP), assessing the impacts of agricultural research on the CAP is difficult for many reasons. Such an assessment requires a clear picture of agricultural research programmes, themes and results. It also calls for a robust analytical framework linking research programmes to CAP objectives and instruments in a context where both evolve simultaneously, are influenced by many other determinants, and vary over time depending on the political orientation of governments. Furthermore, European agriculture is influenced by many public policies other than the CAP, at both European Union and Member State level. Research and innovation efforts must ultimately be assessed according to their impacts not on the CAP but on agriculture, food and rural development in a context where assessment criteria must cover all sustainability dimensions, including resilience aspects. We conclude by emphasizing the need for both policy‐makers and researchers to recognise explicitly that not all policy objectives are mutually compatible. La Politique agricole commune (PAC) et les programmes de recherche en agriculture évoluent simultanément. Bien que le passé offre de nombreux exemples de l'influence de la recherche sur la PAC, tant en termes d'objectifs (intégration progressive des questions environnementales) que d'instruments (découplage des mesures de soutien au revenu, inefficacité de la mesure de ‘verdissement’ de la PAC 2014–2020), évaluer l'impact de la recherche agricole sur la PAC est difficile pour de nombreuses raisons. Une telle évaluation requiert une vision claire des programmes, des thématiques et des résultats de la recherche agricole. Elle exige aussi un cadre d'analyse robuste reliant les programmes de recherche aux objectifs et aux instruments de la PAC, dans un contexte où ces deux éléments évoluent simultanément, sont influencés par de nombreux autres déterminants, et varient au fil du temps en fonction des orientations politiques des gouvernements. Par ailleurs, l'agriculture européenne est influencée par de nombreuses autres politiques publiques que la PAC, tant au niveau de l'Union européenne que des États membres. Les efforts de recherche et d'innovation doivent in fine être évalués en fonction de leurs impacts non pas sur la PAC, mais sur l'agriculture, l'alimentation et le développement rural, dans un contexte où les critères d'évaluation doivent couvrir toutes les dimensions de la durabilité, y compris les aspects de résilience. Nous concluons en soulignant la nécessité pour à la fois les décideurs politiques et les chercheurs de reconnaître explicitement que tous les objectifs des politiques ne sont pas compatibles. Die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP) und die Agrarforschungsagenda entwickeln sich parallel. In der Vergangenheit gab es mehrere Beispiele dafür, wie die Forschung die GAP sowohl in Bezug auf die Ziele (schrittweise Einbeziehung von Umweltfragen) als auch auf die Instrumente (Entkopplung der Maßnahmen zur Einkommensunterstützung, Ineffizienz der ‚Greening‘Maßnahmen der GAP 2014–2020) beeinflusst hat. Dennoch ist es aus vielen Gründen schwierig, die Auswirkungen der Agrarforschung auf die GAP zu bewerten. Dies erfordert ein klares Bild der Agrarforschungsprogramme, ‐themen und ‐ergebnisse. Ein solider analytischer Rahmen ist nötig, der die Forschungsprogramme mit den Zielen und Instrumenten der GAP in einem Kontext verbindet – in dem sich beide gleichzeitig entwickeln, von vielen anderen Faktoren beeinflusst werden und sich im Laufe der Zeit je nach politischer Ausrichtung der Regierungen ändern. Darüber hinaus wird die europäische Landwirtschaft sowohl auf Ebene der Europäischen Union (EU) als auch auf Ebene der Mitgliedstaaten von vielen anderen öffentlichen Maßnahmen beeinflusst. Forschungs‐ und Innovationsanstrengungen müssen letztlich nicht nach ihren Auswirkungen auf die GAP, sondern auf die Landwirtschaft, die Ernährung und die Entwicklung des ländlichen Raums bewertet werden, und zwar in einem Kontext, in dem die Bewertungskriterien alle Nachhaltigkeitsdimensionen, einschließlich der Resilienzaspekte, abdecken müssen. Abschließend werden die Prioritäten für die Verbesserung des Agrarforschungs‐ und Innovationssystems in der EU aufgezeigt.