Do European Agricultural Policies Still Aim to Support the Living Standards of the Agricultural Community?

There is a continuing mismatch in the EU between a key official stated objective of the latest form of the Common Agricultural Policy (CAP), which still refers to ensuring a ‘fair standard of living for the agricultural community’ (clearly a social aim), and the way that farmer incomes are officially monitored and interventions designed. Poor targeting at low‐income cases where standards of living could be expected to be less than ‘fair’ is likely to make the CAP vulnerable to criticism for being wasteful of public resources, yet this has been ignored for political reasons. Following the UK's withdrawal from the EU (‘Brexit’), the CAP no longer applies in the UK, and UK agricultural policies have been able to abandon the explicit aim of guaranteeing living standards of farm households. There is no reliable evidence that, as a group, UK farm households are characterised by relative income‐poverty; though instability is a problem, they frequently have multiple income sources and hold substantial wealth, both of which impact on their potential standard of living. In the absence of evidence of low household incomes among its farmers, should the EU follow the UK's example and, in effect, transfer responsibility for alleviating poverty to national systems designed to tackle that problem in the community? Il existe un décalage persistant au sein de l'Union européenne (UE) entre un objectif officiel majeur déclaré de la dernière version de la politique agricole commune (PAC), qui fait toujours référence à la garantie d'un "niveau de vie équitable pour la communauté agricole" (un objectif clairement social), et la manière dont les revenus des agriculteurs sont officiellement mesurés et les interventions conçues. Le mauvais ciblage des cas de faibles revenus, qui devraient correspondre à des niveaux de vie inférieurs à l’équité, est susceptible de rendre la PAC vulnérable aux critiques pour son gaspillage de ressources publiques, mais cela a été ignoré pour des raisons politiques. Suite au retrait du Royaume‐Uni de l'UE (‘Brexit’), la PAC ne s'y applique plus et les politiques agricoles britanniques ont pu abandonner l'objectif explicite de garantir le niveau de vie des ménages agricoles. Il n'existe aucune preuve fiable que, en tant que groupe, les ménages agricoles britanniques se caractérisent par une relative pauvreté en terme de revenu; bien que l'instabilité soit un problème, ils ont souvent de multiples sources de revenus et détiennent des richesses substantielles, ce qui a un impact sur leur niveau de vie potentiel. En l'absence de preuves de faibles revenus des ménages parmi ses agriculteurs, l'UE devrait‐elle suivre l'exemple du Royaume‐Uni et, en fait, transférer la responsabilité de la réduction de la pauvreté aux systèmes nationaux conçus pour résoudre ce problème dans la communauté? In der EU besteht eine anhaltende Diskrepanz zwischen einem offiziell erklärten Ziel der jüngsten Version der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP), welche sich noch immer auf die Gewährleistung einer ‚angemessenen Lebenshaltung für die landwirtschaftliche Bevölkerung‘ (eindeutig ein soziales Ziel) bezieht, und der Art und Weise, wie die Einkommen der Landwirtinnen und Landwirte offiziell überwacht und Interventionen konzipiert werden. Eine unzureichende Ausrichtung auf einkommensschwache Fälle, in denen ein geringerer Lebensstandard zu erwarten ist, macht die GAP anfällig für den Vorwurf der Verschwendung öffentlicher Mittel, was jedoch aus politischen Gründen ignoriert wurde. Nach dem Austritt des Vereinigten Königreichs aus der EU (‚Brexit‘) gilt die GAP dort nicht mehr und die Agrarpolitik des Vereinigten Königreichs konnte das ausdrückliche Ziel, den Lebensstandard der landwirtschaftlichen Haushalte zu gewährleisten, aufgeben. Es gibt keine verlässlichen Belege dafür, dass landwirtschaftliche Haushalte im Vereinigten Königreich im Allgemeinen von relativer Einkommensarmut betroffen sind; obwohl Instabilität ein Problem darstellt. Sie verfügen häufig über mehrere Einkommensquellen und beträchtliche Vermögen, was sich jeweils auf ihren potenziellen Lebensstandard auswirkt. Mangels Beweisen für niedrige Haushaltseinkommen unter ihren Landwirtinnen und Landwirten: Sollte die EU dem Beispiel des Vereinigten Königreichs folgen und die Verantwortung für die Linderung der Armut faktisch auf nationale Systeme übertragen, um dieses Problem in der Gemeinschaft angehen?