Wie misst man Bürokratie? Eine quantitative Annäherung an die Normakkumulation in Deutschland und der EU

Die Langlebigkeit der Bürokratiekritik wirft eine aktuell selten aufgeworfene Frage auf. Wenn seit etwa zweihundert Jahren Bürokratiekritik geübt wird, wie lässt sich dann ein gegenwärtiger Zustandsbefund von einer bloßen Kritiktradition unterscheiden? Dieses Papier argumentiert, dass eine belastbare Antwort eine empirisch fundierte Messung der Normakkumulation und der Gesetzgebungsaktivität beinhalten muss - und dass die gegenwärtig dominante Messung über den Erfüllungsaufwand des Nationalen Normenkontrollrats dafür nicht ausreicht. Auf der Grundlage von komplementären Zeitreihen wird die quantitative Entwicklung der Regulierung in Deutschland und der EU nachgezeichnet. Während die Zahl verabschiedeter Gesetze pro Kalenderjahr moderat wächst, hat das Wortvolumen des Bundesrechts in nur zwei Jahrzehnten um über achtzig Prozent zugenommen; zugleich hat sich die Dauer der Gesetzgebungsvorgänge zwischen 1978 und 2024 um annähernd 40 Prozent reduziert. Die EU-Rechtsetzung hat sich strukturell in Richtung exekutiver Rechtsetzung verschoben und die Anzahl der Wörter in geltenden EURechtsakten hat sich seit 2010 mehr als verdoppelt. Eine theoretische Erklärung für diese empirische Beobachtung wird durch die Policy-Accumulation-Forschung sowie durch das Konzept adaptiver Präferenzen vorgenommen. Anschließend leitet das Papier eine erste Messagenda ab, um quantitative Normdaten mit wirtschaftlichen Indikatoren zu verknüpfen und so die Voraussetzung für eine statistisch fundiertere Bürokratieforschung zu schaffen.