Forprosjektrapport: Profesjonelle nettverk i nasjonale innovasjonssystemer

Norske Sivilingeniørers Forening (NIF) henvendte seg til STEP våren 2000 med ønske om å få gjennomført en undersøkelse av hva nettverk mellom sivilingeniører og andre høyt kvalifiserte teknologer betyr i det norske innovasjonssystemet. Foreningen ønsket å finansiere et forprosjekt som kunne etablere det teoretiske, empiriske og metodiske grunnlaget for et mer omfattende forskningsprosjekt gjennom å klargjøre kunnskapsstatus på feltet spesifisere den tematiske orienteringen for videre arbeid og klargjøre hva som er de viktigste forskningsmessige utfordringene spesifisere hvilket datagrunnlag vi kan bygge på, herunder hvilke ressurser i NIF som kan bli nyttiggjort i forbindelse med hovedprosjektet.STEP oppfattet innspillet som svært spennende, av flere grunner: Eksisterende kunnskap om betydningen av teknologer og teknolognettverk er mangelfull. En styrking av kunnskapen på dette området vil ha stor interesse både vitenskapelig og i policysammenheng. Systemperspektivet har stått og står sentralt i innovasjonsforskningen internasjonalt, og vi er overbevist om at et prosjekt med fokus på teknologer og teknolognettverk kan gi et viktig bidrag til dette arbeidet. Teknologiske endringer knyttet til informasjons- og kommunikasjonsteknologi gir viktige impulser til og utfordringer for tradisjonelle faglige nettverk.Arbeidet med forprosjektet ble gjennomført våren 2001, og var innrettet både mot å begrunne behovet for videre forskning, samt å skissere planer for et konkret oppfølgerprosjekt. Resultatene presenteres i denne forprosjektrapporten.I det følgende presenteres dermed en skisse av et større prosjekt om betydningen av høyt kvalifiserte teknologer og deres nettverk for innovasjon. Vi presenterer videre en strategi for datainnsamling og analyse som kobler en statistisk analyse av registerdata sammen med kvalitativ datainnsamling gjennom intervjuing og spørreskjema. Vi gjennomgår de mest sentrale teoretiske perspektivene som vil være relevante for hovedprosjektet, og beskriver resultatene av en innholdsanalyse av litteratur som ble samlet inn gjennom et bredt litteratursøk.