Royaume-Uni : attention à la marche

Le Royaume-Uni continue d’afficher des performances macroéconomiques bien meilleures que celles de ses grands voisins d’Europe continentale. La croissance du PIB a atteint 3,1 % en 2004 outre-Manche, contre 1,7 dans la zone euro et 4,4 aux États-Unis. Au début de l’année 2005, le PIB britannique entre dans son cinquantième trimestre de hausse ininterrompue, ce qui est exceptionnellement long au regard des cinquante dernières années et peu volatil au trimestre le trimestre, la croissance ne s’éloignant plus guère en rythme annuel de sa moyenne de long terme de 2,5 %. Le taux de chômage a continué de baisser légèrement en 2004 (de 0,1 point seulement) et n’était plus que de 4,7 % au sens du BIT en décembre dernier (contre près de 9 % dans la zone euro). L’inflation est restée modérée (1,6 % en glissement sur un an en février 2005 contre 2,1 dans la zone euro). La politique budgétaire a contribué à soutenir la croissance, laissant un déficit public proche de 3,4 % du PIB en 2004. Le déficit extérieur est resté contenu à 2,2 % du PIB, grâce à l’excédent des services. [Premier paragraphe]