As particularidades da indústria cultural VTuber: um estudo exploratório

Em 2016, surgiu no Japão uma nova forma de criar conteúdo de vídeo em tempo real na internet (live stream), chamada de VTubers, ou YouTubers Virtuais. "YouTuber" é a designação em inglês dada a quem cria conteúdo na plataforma, e o “V” refere-se a “virtual”. Esse tipo de criador utiliza artefatos tecnológicos para transmitir conteúdo de forma anônima, por meio de avatares virtuais que refletem seus movimentos e expressões faciais em tempo real. Essa forma de produção tornou-se uma importante indústria cultural dentro e fora do Japão, movimentando mais de USD 100 milhões em doações do público no YouTube entre 2019 e 2021 e alcançando mais de CN¥ 36 bilhões — cerca de USD 4,93 bilhões — em setembro de 2023. Para comparação, todo o mercado audiovisual brasileiro gerou R$ 24,5 bilhões, ou USD 4,91 bilhões, no mesmo período. Tal fenômeno deve-se à capacidade de engajamento dos VTubers, que superam, em termos percentuais, os criadores de conteúdo reais. Além disso, como toda indústria cultural, o setor de VTubers possui particularidades produtivas, lógicas e culturais que constroem seu sucesso, especialmente na formação de comunidades engajadas, que atuam tanto como consumidoras quanto produtoras. Dito isso, este trabalho busca encontrar as diferenças identificáveis entre VTubers e streamers tradicionais, em caráter exploratório, a partir de uma revisão narrativa da literatura. O objetivo é criar uma argumentação estruturada para identificar padrões de diferenciação em áreas como o funcionamento das indústrias, características performáticas, estética e motivadores de engajamento, fornecendo um panorama direto dessa área.