Accroissement de la capacité de transport électrique : investissement stratégique ?

L’ouverture à la concurrence de l’industrie électrique impose la définition et la mise en oeuvre de nouvelles règles. L’une des difficultés que rencontre ce processus est l’élimination des barrières physiques que pose le transport de l’électricité. En effet, à la différence des autres industries de réseau, la non fourniture entraîne un coût très important pour la collectivité. D’autre part, éliminer les barrières juridiques, qui jusqu’alors segmentaient les marchés nationaux, n’aboutira pas à une concurrence efficace si elles sont remplacées par des barrières physiques, donc par une insuffisance de la capacité de transport des interconnexions, cette contrainte se traduisant par des rentes de congestion. Or, il est couramment admis que la diminution de ces rentes nécessite des investissements dans le réseau. Toutefois, nous montrerons qu’un accroissement de la capacité de transport peut provoquer une hausse du montant de ces rentes de congestion. Il se peut donc qu’un investissement ne soit pas réalisé dans un souci d’amélioration du bien-être collectif, mais dans un objectif de maximisation de profit.