L'ouverture du marché d'exportation d'électricité québécoise: réalité ou mirage à l'horizon

L'industrie de l'électricité subit une restructuration à l'échelle mondiale. La concurrence est introduite au niveau de la production alors que le transport et la distribution demeurent des monopoles réglementés par les gouvernements. Aux États-Unis, il y a déjà ouverture du marché de gros depuis le 1er janvier 1997, c'est-à-dire du marché entre les producteurs et les distributeurs. L'ouverture du marché de détail se dessine déjà à l'horizon. Les États de la Nouvelle-Angleterre et celui de New York ont des prix de l'électricité supérieurs à la moyenne américaine alors que le Québec a des prix parmi les plus bas au monde. Dans son plan stratégique pour la période 1998-2002, Hydro-Québec présente l'ouverture du marché de gros aux États-Unis comme une opportunité de croissance de ses exportations vers ce marché et de leur rentabilité. Dans ce texte, nous soulignons la présence de deux facteurs qui limitent la rentabilité des exportations québécoises d'électricité qui pourraient découler de l'ouverture du marché américain : premièrement, il y a le mode de tarification du réseau de transport selon le coût moyen et deuxièmement, il y a la tarification québécoise de l'électricité qui favorise la consommation domestique plutôt que l'exportation.