Les périmètres irrigués au Niger [Irrigated perimeters in Niger]

L’irrigation est souvent considérée comme un levier important d’accroissement de la productivité agricole et la lutte contre la pauvreté et l’insécurité alimentaire au Niger. Par conséquent, la réalisation et la réhabilitation des Aménagements Hydro-Agricoles (AHA) revêt une importance capitale pour l’augmentation de la productivité et production agricole nigérienne. À partir de données provenant d’une enquête auprès 1 829 producteurs exploitant des parcelles au sein des 20 périmètres irrigués répartis dans 6 régions du Niger, cette étude vise à analyser le fonctionnement et la gouvernance des AHA. En complément des entretiens avec les producteurs, l’enquête a également recueilli des informations auprès des représentants des organisations chargées de la gestion de l’eau d’irrigation (des sociétés coopératives et associations des usagers de l’eau d’irrigation). Les résultats de l’étude montrent clairement l’existence des problèmes d’accès et de distribution de l’eau. Environ un quart des agriculteurs n’a pas été en mesure d’irriguer au sein du périmètre irrigué au cours des 12 mois précédant l’étude. Par conséquent, 15% des producteurs appartenant aux AHA ne pratiquent aucune activité agricole en saison sèche. En outre, à l’exception de ceux des périmètres de Niamey et de Tillabéri, la plupart des producteurs n’ont pas accès à l’irrigation au cours de la saison humide, ce qui les rend entière tributaires des pluies, souvent insuffisantes en fin de cycle et engendre des pertes de récolte. Par ailleurs, dans les cas où l’eau d’irrigation est disponible, sa distribution semble loin d’être optimale, avec des situations d’insuffisance ou d’excès. Ces problèmes sont liés à la dégradation et au mauvais fonctionnement des infrastructures, mais également de gouvernance défaillante. La participation des producteurs à la prise de décision semble très limitée, ce qui augmente le risque d’une distribution d’eau inefficace et mal adaptée aux besoins. En outre, les données de l’étude suggèrent que les exploitants ne sont souvent pas bien informés ou conscients des règles et des systèmes en vigueur. Un renforcement de la communication et la formation des producteurs semble donc nécessaire pour réduire les problèmes d’action collective. Enfin, l’étude montre que, notamment dans les périmètres rizicoles, une agriculture intensive à forte utilisation d’intrants est pratiquée. Bien que la productivité du riz soit généralement élevée, d’autres cultures donnent également de bons résultats, ce qui pose la question de l’opportunité de réserver certains périmètres exclusivement à la production de riz.[Irrigation is often considered an important lever for increasing agricultural productivity and combating poverty and food insecurity in Niger. Consequently, the implementation and rehabilitation of Hydro-Agricultural Developments (AHA) are of paramount importance for enhancing Niger's agricultural productivity and production. Based on data from a survey of 1,829 producers operating plots within 20 irrigated perimeters across six regions of Niger, this study aims to analyze the functioning and governance of AHAs. In addition to interviews with producers, the survey also gathered information from representatives of organizations responsible for managing irrigation water (cooperative societies and associations of irrigation water users). The study's results clearly indicate the existence of problems related to water access and distribution.]