The staging of a Fourierist manager in Travail (1901), a utopian novel by Emile Zola[La mise en scène d’un manager fouriériste dans Travail (1901), roman utopique d’Émile Zola]

Le roman Travail, et plus largement les Évangiles, sont injustement dépréciés. Or « il suffit de parcourir ce massif romanesque (…), et plus encore de se pencher sur ses dossiers préparatoires, pour constater que la curiosité intellectuelle de Zola, sa maîtrise dans l'enquête sur le motif et dans la réunion des sources documentaires, la hardiesse de ses jugements sur la société, son imagination visionnaire, la fécondité de son invention narrative, rien de tout cela n'a faibli » (Mitterand, 1998, p. 215). La lecture de Travail apparaît indispensable, dans un contexte de renouveau des utopies concrètes au travail, illustré par un article récent sur une coopérative agricole brésilienne, Coopan. Celle-ci régule la production, garantit un salaire décent aux paysans (environ deux fois le salaire minimum) et organise la vie en commun (crèche, salle des fêtes, compétitions sportives et épicerie aux prix encadrés …). « La qualité de vie est très bonne. Personne ne veut partir d'ici. Et en plus, on travaille tous pour un idéal ! » (une employée de la coopérative). On retrouve des caractéristiques essentielles de la cité solidaire et fraternelle de Zola.