Transport ferroviaire. Comment mettre la France à l'abri d'une régression

Introduction - L'Autorité de régulation des activités ferroviaires et routières (Arafer), dans le cadre de son Observatoire des transports et de la mobilité, a mis en ligne en novembre 2017 un document intitulé Le marché français du transport ferroviaire de voyageurs 2015-2016. En 45 pages, plus 41 pages d'annexes, une foule de données statistiques est soumise à la sagacité du lecteur. Plusieurs thèmes sont abordés: les trafics, l'état du marché, la qualité de service, les données économiques et financières, etc. Le document se veut informatif, il n'est pas accompagné d'analyses ou de recommandations. Mais on ne peut s'empêcher de lire entre les lignes, de rapprocher les indicateurs produits de la mission confiée récemment par le Premier ministre à Jean-Cyril Spinetta. Le 2 octobre 2017, ce dernier a été chargé rien moins que de «préparer une stratégie d'ensemble pour refondre le système ferroviaire ». Son rapport doit être remis en janvier 2018 et aborder: la stratégie de desserte, la stratégie économique et financière, la tarification de l'infrastructure et l'ouverture à la concurrence. Excusez du peu ! Chacun aura compris que l'ancien patron d'Air France a été chargé des travaux d'Hercule. Pour mesurer l'ampleur de la tâche rappelons d'abord qu'il n'y a pas un mais des marchés ferroviaires, divers et problématiques. Pour que se dessine une nouvelle cohérence stratégique intégrant l'ouverture à la concurrence, un changement de paradigme serait nécessaire mais il heurte des habitudes solidement ancrées ?