L'explosion des dépenses de santé : éclairages pour une réforme

Depuis quelques années, des signaux alarmants, relayés par les médias polynésiens, nous informent régulièrement des dangers encourus par le système de santé de la Polynésie française. Son financement semble être de moins en moins assuré et les menaces de son effondrement se font jour. Nous nous proposons dans cet article de caractériser les difficultés rencontrées par le financement du système de santé dues, particulièrement, à l'explosion du niveau des dépenses de santé. Les bases de travail ne sont cependant pas évidentes. Peu de sources de données sont en effet disponibles sur la question en Polynésie française. La première source de données sur les dépenses de santé provient de la caisse de prévoyance sociale (CPS). Elle a le mérite d'être "historique", au sens où il est possible d'accéder à une mesure des dépenses de santé depuis la mise en place de la protection sociale généralisée (PSG) en 1995. Néanmoins, cette évaluation est basée sur le travail de collecte effectué par la CPS, qui ne prend pas en compte l'intégralité de tous les coûts qui constituent les dépenses totales de santé. Ces chiffres conduisent donc à sous-estimer la réalité du poids du secteur de la santé au sein de l'économie polynésienne. Pour ces motifs, la Direction de la santé a souhaité procéder à une évaluation plus complète - ce que la CPS n'était pas en mesure de réaliser - en intégrant tous les coûts qui constituent, directement ou indirectement, des dépenses de santé pour la collectivité . Les résultats obtenus par cette seconde source d'information sont ainsi sensiblement différents des seules dépenses que la CPS, en tant qu'organisme de gestion, était en mesure de comptabiliser. Ils permettent de mettre en exergue un poids réel de la santé beaucoup plus important que ce qui pouvait être appréhendé auparavant. Ainsi, pour l'année 2008, les comptes de la santé évaluent les dépenses totales de santé à 71,7 milliards de Fcfp, tandis que la CPS ne pouvait en recenser, pour la même année, que 48,4 milliards. Malheureusement, la production des comptes de la santé est très récente, et nous ne disposons donc de ces chiffres que pour 2008 et 2009, ce qui ne permet pas une visualisation des évolutions de moyen ou long terme . En l'état des sources d'information disponibles, nous proposons de caractériser l'évolution des dépenses de santé de la Polynésie française depuis la réforme de la protection sociale généralisée et de la mettre en perspective avec les autres collectivités ou pays du Pacifique, ainsi qu'avec la progression des richesses de la Polynésie. L'explosion des dépenses de santé ainsi mise en évidence souligne les difficultés d'équilibre financier du système de santé. Cela conduit à s'interroger, de manière plus générale, sur les modalités d'organisation du financement d'un système de santé, en relation avec ses performances, mais aussi en relation avec la satisfaction des assurés que le système est censé servir. L'article se propose de conclure sur un essai de prévision des dépenses de santé, en dépit des difficultés statistiques importantes soulignées plus haut.