Estimer la fonction de dépenses publiques locales avec et sans mesure du prix : les apports du système linéaire de dépenses

A la suite de Borcherding et Deacon [1972] et de Bergstrom et Goodman [1973], une importante littérature empirique a retenu le modèle de l'électeur médian, comme cadre théorique sous jacent, pour analyser les choix budgétaires locaux. Cet article a pour principal objectif d'apporter une contribution méthodologique au sein de cette littérature en utilisant une fonction d'utilité Stone-Geary pour décrire les préférences de l'électeur médian. Cela permet de spécifier la fonction de dépenses publiques locales au sein d'un système linéaire de dépenses (SLD) simplifié, qui peut être estimé sans mesure du " prix " du bien public. Puis, le modèle de l'électeur médian offre une variable de prix sur lequel l'électeur se fonde pour définir sa demande de bien public local, permettant une estimation avec mesure du prix cette fois. Une application est proposée, en guise d'illustration, pour analyser les choix de dépenses par habitant de villes françaises de plus de 20 000 habitants. Plusieurs résultats originaux émergent. La dépense minimale est prépondérante mais elle décroit avec la population. L'estimation du SLD avec le ratio fiscal conduit à sous-estimer la dépense minimale et à surestimer le paramètre de préférences. Les élasticités prix et revenu sont supérieures aux valeurs issues de la méthode traditionnelle.