Le commerce extérieur et les relations agriculture-industrie : Quesnay, Butré et Smith

L'article compare les approches du commerce extérieur de François Quesnay, Charles Richard de Butré (Butré), et Adam Smith sous l'angle des relations agriculture-industrie, sur une période brève, 1756-1776. Ces 3 économistes, qui sont contre le mercantilisme et pour le libre-échange, considèrent néanmoins que le commerce extérieur n'est pas neutre vis-à-vis de l'activité et de la consommation. Ils envisagent les relations entre la production nationale, les importations et les exportations de diverses manières et mettent en avant des stratégies de commerce extérieur différentes quant aux interactions agriculture-industrie. Les physiocrates sont souvent considérés comme accordant peu d'importance au commerce extérieur, qui n'apparait pas directement dans le Tableau. Ce n'est pas vrai et les échanges extérieurs sont même présents dans le Tableau économique de façon indirecte (Dupuy, Le Masne et Roman 2026). De Quesnay à Butré, tous deux physiocrates, des changements importants interviennent. Butré revalorise le rôle de l'industrie, notamment pour l'exportation. Smith assume au contraire une rupture avec les physiocrates, du fait de l'accent mis sur l'industrie et du peu d'intérêt porté l'agriculture. La première partie s'attache à Quesnay, la seconde à Butré et la troisième à Smith. . Les éléments relatifs à Butré proviennent de ses manuscrits économiques, notamment les Éléments d'Économie Politique (ÉÉP , déjà évoqués par Loïc Charles et Christine Théré (2016 a, b)), et reproduits dans un ouvrage à paraître (Butré 2027).