The Biogeophysical Limits of Earth’s Habitability in the Anthropocene Era[Les limites biogéophysiques de l'habitabilité terrestre à l'ère de l'Anthropocène]

L'habitabilité terrestre peut être envisagée comme la capacité du système Terre à maintenir, dans la durée, des conditions physiques et écologiques compatibles avec la vie complexe et avec l'organisation des sociétés humaines. Cette propriété n'est pas indépendante des transformations de la biosphère: elle résulte d'un ensemble d'interactions entre l'atmosphère, les océans, la cryosphère, les écosystèmes et les sociétés. L'Anthropocène se caractérise précisément par une perturbation rapide de ces interactions sous l'effet des émissions anthropiques de gaz à effet de serre, de la conversion des terres et de l'intensification des usages des ressources. Cet article examine cette transformation à partir de trois entrées complémentaires: les limites planétaires, les contraintes physiologiques imposées par les chaleurs extrêmes et les dynamiques de basculement susceptibles d'affecter certains grands soussystèmes du système Terre. L'analyse montre que le risque climatique ne peut être réduit à une hausse moyenne de température. Il concerne également les marges de résilience des écosystèmes, les conditions de thermorégulation humaine, les rétroactions du carbone et de l'eau, ainsi que les capacités d'adaptation des sociétés. Cette perspective conduit enfin à considérer l'habitabilité comme une question de justice, de mobilité et de gouvernance mondiale.