Handicap, une encyclopédie des savoirs

La théologie chrétienne s'est emparée tardivement de la question du handicap, en prenant appui sur des pratiques structurées et institutionnalisées au fil du temps. Ces pratiques émanent d'un approfondissement de ce qui fonde la dignité de tout homme, en réaction à des situations d'injustice flagrante, dont les personnes en situation de handicap ont été et restent victimes. Dans un geste critique, la théologie s'interroge sur la fidélité de l'Église à sa mission d'humanisation et de libération. Aussi est-elle amenée à revenir à ses propres sources – les Écritures et la Tradition – pour approfondir le contenu du message de la révélation chrétienne. Elle a notamment investi la question de la vulnérabilité, y voyant un trait fondamental de l'existence humaine. La présence de personnes en situation de handicap dans nos sociétés ne peut être considérée comme quelque chose d'accidentel. La théologie rappelle que vivre avec un handicap n'est qu'une manière de vivre en humain. À charge pour la société de permettre la création de lieux où les personnes vivant des situations éprouvantes peuvent se réaliser, à leur mesure, comme des êtres libres et égaux. Souvent isolées dans des institutions, elles nécessitent des conditions leur permettant de faire l'expérience de relations humaines placées sous le signe de la gratuité, susceptibles de se déployer en liens d'amitié.