Intermediation and circular economy transition : innovation intermediaries in the transformation of the plastics industry[Intermédiation et transition vers une économie circulaire : une analyse du rôle des intermédiaires de l'innovation dans la transformation de la filière plastique]

Cet article analyse le rôle des intermédiaires de l'innovation dans la transition vers une économie circulaire (EC) de la filière de l'emballage plastique en France. En mobilisant le cadre des transitions sociotechniques, l'étude montre comment ces acteurs publics et privés contribuent à cette transition en jouant un rôle de médiation entre les entreprises de la filière. À partir de 39 entretiens semi-directifs menés auprès d'entreprises et d'intermédiaires, les résultats mettent en lumière une diversité d'intermédiaires, porteurs de visions hétérogènes de la circularité. Nous montrons que si l'hétérogénéité de ces profils facilite la coordination au sein du secteur la transition pouvant être abordée sous divers angles, technologique, réglementaire, environnemental et économique elle génère également des tensions quant aux trajectoires d'innovation privilégiées (par exemple, le recyclage chimique vs. la réduction à la source, les plastiques biosourcés vs. les plastiques « drop-in »). Ces approches divergentes créent ainsi des tensions et révèlent des asymétries de pouvoir. Loin d'être neutres, les intermédiaires influencent activement les dynamiques de la filière et les politiques publiques, jouant un rôle stratégique dans la transition.