Économie politique de la décroissance à l’échelle sectorielle : le désarmement post-Guerre Froide en France comme cas d’étude de démantèlement sectoriel volontaire

Les définitions académiques de la décroissance décrivent une réduction globale du métabolisme social, mais hétérogène selon les secteurs (Hickel, 2020, p. 2). Certaines activités sont vouées à l'expansion et d'autres à la réduction voire à la disparition, dans une reconfiguration globale de l'économie (D'Alisa et al., 2014). Cette communication s'intéresse à la question particulière du démantèlement volontaire d'un secteur donné, pour mieux cerner les dynamiques économiques, sociales et politiques qui peuvent y être associées. Le travail que nous présentons est une étude de cas du désarmement post-guerre froide en France, considéré comme un cas de réduction planifiée d'un secteur d'activité. On l'abstrait donc des questions de militarisme pour se focaliser sur l'aspect de démantèlement partiel. Après la chute du Mur de Berlin, les profonds changements géostratégiques mènent le gouvernement français à envisager et planifier une réduction du format des armées et de la base industrielle de défense, comme aux États-Unis (Markusen, 1992). Comment cette forme de planification « à la baisse » a-t-elle été mise en place ? Quelles ont été les dynamiques économiques associées à ce contexte de réduction ? On commence par présenter une vue d'ensemble de la réduction dans les armées et dans l'industrie de défense, à partir de données présentes dans divers rapports parlementaires et bases de données du ministère de la défense. Une telle synthèse est pour l'instant absente de la littérature sur le désarmement. L'économie écologique et plus particulièrement le métabolisme socioéconomique (Pauliuk & Hertwich, 2015) est notre cadre de référence pour quantifier la diminution d'un secteur économique. L'aspect biophysique de la réduction est en effet ce qui intéresse la décroissance en dernier ressort. On présente ensuite un travail d'entretiens avec des acteurs de la défense en poste dans les années 1990 (ingénieurs de l'armement, fonctionnaires, syndicalistes), duquel on tire certains éclairages sur le processus politique et administratif qui explique cette trajectoire. Enfin, on synthétise l'évolution institutionnelle du secteur en partant d'un travail précédent (Le Blanc, 1999), en insistant sur les facteurs qui ont permis ou au contraire freiné la réduction du secteur. En particulier la forme de la firme privée, par opposition à l'arsenal, semble orthogonale au principe de réduction de l'activité. Diverses hypothèses sur ce à quoi pourraient ressembler des démantèlements planifiés, et leurs conditions de viabilité, sont présentées en conclusion.