Effet du Leadership Habilitant sur la qualité de la relation manager/managé et le sens au travail d’agents d’une collectivité territoriale française

Au sein d'une collectivité territoriale française, la DRH et les organisations syndicales souhaitent faire progresser ses modes de fonctionnement vers des pratiques managériales propices à la consultation et à l'implication des agents dans les prises de décisions afin de favoriser la qualité des relations managériales, et de renforcer le sens au travail ressenti par les agents. En répondant à la demande de cette organisation publique, cette étude a objectif d'investiguer quantitativement ces thématiques pour faire évoluer ses modes de gestion. D'un point de vue théorique, cette recherche s'appuie sur les concepts de Leadership Habilitant (LH), défini comme un mode de gestion favorable au pouvoir d'agir (Boudrias & Bérard, 2016) et de Leader Member eXchange (LMX), illustrant la relation de soutien et de respect qu'entretient le manager avec les membres de son équipe (Liden et al., 1997). Le sens perçu au travail a été mesuré sur la base d'une conceptualisation bi-dimensionnelle, distinguant le sens du travail (le contenu et les tâches) et le sens au travail (l'environnement et les relations de travail) (Morin et al., 2020). Bien que ces trois concepts largement étudiés aient montré des liens positifs entre eux (Desrumaux et al., 2021 ; Kim et Beehr, 2018 ; Lee et al., 2018), l'intérêt de cette recherche réside dans la prise en compte du secteur d'activité des agents. En effet, peu d'études sur le LH et le sens au travail ont pris en compte cette variable (Caillé et al., 2020 ; Lee et al., 2018 ; Sharma & Kirkman, 2015). Cette étude a pour objectif d'appréhender la dynamique existante entre le LH, le LMX et le sens au travail au regard du contexte professionnel des agents (agents travaillant en service central, ou en service territorial). Le recueil de données a été réalisé à l'aide d'un questionnaire en ligne diffusé à l'ensemble des agents et comprend trois échelles de mesure scientifiquement validées : 1. Le Leader Empowering Behaviour Questionnaire (LEBQ ; Konczak et al. 2000) pour mesurer le leadership habilitant ; 2. La version francophone utilisée par Dose et al. (2018) pour mesurer le LMX ; et 3. L'échelle de sens au travail (Morin et al., 2020). Au total 3086 participants ont répondu au questionnaire : 1405 agents travaillent en service central (45,5 %) et 1681 agents travaillent en service déconcentré (55,5 %) ; 2074 participants sont des femmes (67,2 %), 889 hommes (28,8 %) et 123 personnes ne se sont pas prononcé (4,0 %). Les analyses en modèles d'équations structurales multi-groupes montrent que le LMX médiatise la relation entre LH et sens au travail, mais ne médiatise pas la relation entre LH et sens du travail. De plus, nous observons des effets différenciés de chacune des dimensions du LH sur le LMX et sur le sens au/du travail. Concernant le secteur d'activité, les résultats montrent que les agents territoriaux perçoivent plus de sens à leur travail, mais bénéficient moins de pratiques managériales habilitantes que les agents travaillant en service central. Cette étude fournit des éléments de préconisations pertinents aux organisations souhaitant aborder des transformations managériales favorables au sens au travail et aux relations de travail entre les managers et leurs équipes. Nous discuterons des apports et des limites de ces résultats.