La nécessaire adaptation des centres équestres aux nouvelles demandes de leurs clients : le cas des jeunes cavaliers non-propriétaires et de leurs parents

Depuis 2012, l'évolution des effectifs de licenciés de la Fédération Française d'Equitation s'est inversée après 70 ans de progression continue et la versatilité des clients s'intensifie. D'autre part, la plupart des structures équestres semblent construire leur offre sans chercher à décliner les services en fonction de la demande des différentes cibles de clientèle. Dans ce contexte, l'IFCE et l'INRA se sont associés pour étudier les attentes, la satisfaction et la fidélité des cavaliers non-propriétaires pratiquant en centres équestres. Cette population de base a été segmentée en fonction de l'âge des cavaliers afin d'adapter les méthodes d'enquête à chaque public. Cet article s'intéresse aux jeunes cavaliers âgés de 7 à 12 ans et à leurs parents. Afin de s'adapter aux spécificités de ce type de public, la collecte de données s'est déroulée en vis-à-vis auprès de 87 couples parent-enfant au sein de centres équestres aux profils variés situés dans l'Hérault et dans l'Eure. Les premiers résultats soulignent l'influence de l'entourage, et en particulier de la mère, dans le choix initial de l'équitation et du centre équestre. Ils montrent également le manque d'implication des structures équestres dans la promotion de leur offre. Une fois la pratique engagée, la satisfaction des enfants semble primer sur celle du parent dans le processus de fidélité au centre équestre. Elle est largement influencée par la confiance envers l'enseignant et par l'engagement affectif de l'enfant envers un poney ou cheval en particulier. Ces résultats invitent les structures équestres à s'interroger sur la structuration et la promotion de leur offre afin de davantage l'adapter aux spécificités de ce marché des jeunes enfants et de leurs parents.