Développement durable et PME : les femmes ont-elles une conception différente de celle des hommes?

La littérature sur l'entrepreneuriat ne laisse aucun doute quant aux distinctions entre le comportement des hommes et des femmes à la tête de petites et moyennes entreprises. Peut-être pour des raisons de nature mais également pour des raisons sociales et culturelles, les femmes adoptent des modes de gestion plus relationnels que les hommes, ayant recours à un style de gestion plus participatif et interactif avec leurs différentes parties prenantes. Par ailleurs, on constate aussi que les femmes ont généralement des motivations moins orientées vers la valorisation de la performance économique ou financière et sont moins portées sur la croissance que les hommes. Ces travaux pourraient laisser croire que les femmes «entrepreneures» seraient de plus ferventes adeptes du concept de développement durable que les hommes, ne serait-ce qu'en favorisant une plus grande interaction avec leurs différentes parties prenantes. Partant de données issues d'une enquête réalisée sur la diversité d'objectifs poursuivis par les dirigeants de PME et leur conception de la performance, nous avons voulu comparer l'importance que les femmes et les hommes accordent aux objectifs sociaux-environnementaux ayant une influence sur le développement durable et la conception des uns et des autres d'une performance durable. Nos résultats montrent clairement l'influence du genre sur ces deux aspects. Les femmes valorisent davantage que les hommes les éléments associés au concept de développement durable. Cependant, dans une approche holistique de la performance, on ne peut confirmer que les femmes leur accordent plus d'importance que les objectifs de nature économique ou personnelle. Ces résultats nous amènent donc à suggérer de nouvelles pistes de recherche afin de mieux comprendre la place du développement durable dans les comportements et les attitudes des dirigeants de PME.